La musique Barbados comprend des styles nationaux distinctifs de musique folklorique et populaire, y compris des éléments de musique occidentale classique et religieuse. La culture de la Barbade est un mélange syncrétique d'éléments africains et britanniques, et la musique de l'île reflète ce mélange à travers des types de chansons et de styles, d'instruments, de danses et de principes esthétiques.
Les traditions populaires de la Barbade incluent le mouvement Landship, qui est un goûter satirique et informel basé sur la marine britannique, et de nombreux groupes de chants et de danses traditionnels de tuk.
Dans la Barbade moderne, les styles populaires incluent le calypso, le spouge et d'autres styles, la plupart importés de Trinité-et-Tobago, des États-Unis ou d'ailleurs. La Barbade est, avec Trinidad, Cuba, Porto Rico et les îles Vierges, l'un des rares centres de jazz des Caraïbes.
La Barbade est une culture syncrétique et la culture musicale de l'île est perçue comme un mélange de musique africaine et britannique, avec des éléments uniques, qui pourraient être dérivés de sources autochtones. La tension entre la culture africaine et britannique a été un élément important de l'histoire de la Barbade, et a inclus l'interdiction de certaines pratiques d'origine africaine et des parodies noires barbadiennes des traditions britanniques.
La culture et la musique barbadiennes sont un mélange d'éléments européens et africains, avec une influence minimale des peuples autochtones de l'île, dont on sait peu de choses. Un nombre important d'Asie, en particulier la Chine et le Japon, ont déménagé à la Barbade, mais leur musique n'a pas été étudiée et peu d'impact a été eu sur la musique de la Barbade.
La première référence à la musique afro-barbadienne peut provenir d'une description d'une rébellion d'esclaves, dans laquelle les rebelles ont été inspirés pour se battre par la musique des tambours de fourrure, des coquillages, des trompettes et des cornes d'animaux.
L'esclavage a continué, cependant, et les propriétaires d'esclaves coloniaux et les autorités ont finalement interdit les instruments de musique parmi les esclaves. À la fin du XVIIe siècle, une culture nettement populaire de la Barbade s'est développée, autour des influences et des instruments de l'Afrique, de la Grande-Bretagne et d'autres îles des Caraïbes.
La musique ancienne populaire de la Barbade, malgré les restrictions légales, était une partie importante de la vie de la population esclave de l'île. Pour les esclaves, la musique était «essentielle pour les loisirs et la danse et dans le cadre du cycle de vie pour la communication et la signification religieuse». Des musiciens africains ont également joué de la musique pour les fêtes privées des propriétaires fonciers blancs, tandis que les esclaves ont développé leur propre musique de fête, culminant avec le festival Harvest Over, qui a commencé en 1688.
Les premiers grands festivals dansent les cultures et le chant des appels et réponses accompagnés de Shak-Shak, de banjo, d'os et de bouteilles contenant des quantités variables d'eau.
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