La progéniture de Atreus, est un autre exemple d'un terrible destin qui hante une famille depuis des générations. Mais dans ce cas, il y a un crime commis contre les dieux par un ancêtre d'Atreus et c'est en expiation pour lui que ses descendants ont été assaillis par la vengeance divine.
Tantale roi de Phrygie Pour se moquer de la puissance des dieux, il les invita à un banquet dans son palais et leur fit servir la chair de son propre fils Pélops, qu'il avait assassiné. Zeus il aperçut le crime et plongea Tantale dans l'enfer où son châtiment consistait à souffrir de faim et de soif, éternellement, à contempler des délices et des boissons que ses mains ne pouvaient atteindre. Zeus Il a également ressuscité Pélops, qui est allé en Grèce où il a épousé la fille du roi Élisée. Pélops était le colonisateur du Péloponnèse. Mais l'un de ses fils nommé Atreus a commis un crime similaire à celui de Tantale, a fait manger à son frère Trieste ses propres enfants, puis la malédiction des dieux s'est abattue sans relâche sur toute sa progéniture. Les petits-enfants de Pélops Ce sont Agamemnon et Ménélas, les rois de Sparte qui ont mené la guerre de Troie. Au retour de la guerre, Agamemnon fut tué par sa femme Clytemnestre, mais leur fils, Oreste, tua sa mère pour venger son père, poursuivi par les Furies vengeantes. C'est la famille maudite par les dieux, de la Atrides, dont les crimes et les malheurs les poètes ont immortalisé.