Si vous n'êtes pas très clair sur la différence entre une église, une chapelle, une basilique, une abbaye ou un monastère, je vais clarifier un peu vos idées: une abbaye est un type particulier de monastère qui a réussi à devenir une institution autonome. C'est un complexe composé de plusieurs bâtiments tour à tour entourés de territoires qui sont directement sous son contrôle. Celui qui commande tout est l'abbé.
Au Moyen Âge, les abbayes prospéraient dans toute l'Europe et dans le cas de la belle Toscane italienne, il y en a beaucoup à revoir. Mais naturellement, il y en a quelques-uns plus beaux que d'autres et comme il est impossible de les visiter tous ici nous avons rassemblé les trois meilleures abbayes anciennes de Toscane. Choisissez-en un et ne le manquez pas:
- Abbaye de Monte Oliveto Maggiore: Cette abbaye se trouve à Asciano et est l'un des plus anciens centres monastiques de toute l'Italie. Il se dresse sur un promontoire rocheux sur une falaise plutôt abrupte et offre des vues spectaculaires sur les terres qui l'entourent. Le complexe est accessible par un pont-levis et traversant un chemin de cyprès magnifiquement bordé. L'église est ornée de belles fresques et sa bibliothèque abrite 45 mille volumes.
- Abbaye de Sant 'Antimo: C'est à Montalcino et c'est l'une des anciennes abbayes les plus photographiées de cette charmante partie de l'Italie. C'est simple à l'extérieur mais à l'intérieur c'est un charme de bougies et d'ambiance mystique. Et si vous y allez et que les moines chantent des chants grégoriens, ce sera encore mieux.
- Monastère de Santa Anna: C'est à Camprena-Pienza et plus qu'une abbaye c'est un beau monastère dans le sud de Sienne. Le chemin qui mène ici est également bordé de cyprès et semble vous déconnecter du monde moderne à mesure que vous vous rapprochez. Vous pouvez dormir dans le monastère car aujourd'hui il est orienté vers le agrotourisme. Il a un beau jardin, vous pouvez le voir dans le film The English Patient, et un beau réfectoire avec de précieuses fresques.