A quelques minutes à pied de la Plaza de Armas de la ville coloniale péruvienne de Arequipa il y a le musée de l'Université catholique de Santa María, également connu sous le nom de Musée du sanctuaire .
Il s'agit essentiellement d'un musée anthropologique et archéologique où la vie des anciens Incas est exposée et où le point culminant est le cadavre »de la Momie Juanita . Techniquement ce n'est pas une momie, puisque cette jeune femme a été gelée et n'a pas été embaumée.
Les billets pour le musée coûtent environ 20 soles (4,50 €) dont la structure est plate et pratique pour les utilisateurs de fauteuils roulants, mais est maintenue très sombre afin de préserver les artefacts.
Les visites commencent par un film en anglais sur le voyage de la femme qui deviendra plus tard la momie Juanita. Le film montre le travail acharné des scientifiques qui ont trouvé les restes de Juanita reconstitué son voyage d'une manière émotionnelle et sympathique.
Juanita était une adolescente d'une communauté inca locale vers 1450. Elle avait été choisie par sa communauté pour être sacrifiée pour apaiser les dieux et assurer une bonne récolte lors de la cérémonie de Capac Cocha. Sans aucun doute, ils auraient été un honneur pour sa famille, mais qui sait ce qui lui passait par la tête alors qu'il gravissait le mont Ampato, à plus de 6 XNUMX mètres d'altitude.
L'analyse du contenu de son estomac a montré qu'elle avait été droguée pour la mettre sous sédation. Après la cérémonie au sommet de la montagne, elle aurait été tuée d'un coup à la tête et laissée sur la montagne (en fait un volcan endormi).
Elle a été placée dans une position fœtale (les Incas croyaient en la vie après la mort) ainsi que des artefacts et des offrandes de qualité qui reflètent le niveau élevé de sa famille dans la communauté. Une chute de neige qui a suivi presque immédiatement après sa mort l'a gelé et l'a conservé jusqu'à sa découverte.
Il est resté ainsi pendant environ 500 ans avant d'être découvert au milieu des années 1990, après que les cendres d'un volcan voisin aient dégelé sa tombe.
Il convient de noter que toutes les salles du musée sont liées à la fouille de Juanita et d'autres êtres sacrificiels où des crânes, des vêtements, des bijoux, des lunettes et d'autres objets trouvés dans ces sites voisins et quelques autres seront vus.
La momie Juanita est assise, les genoux contre la poitrine dans une urne en verre dans une section fermée avec des rideaux sombres de la pièce à -20 ° C. Le reste de l'année (janvier à avril) est conservé dans un cas spécial - 40 ° C de touristes curieux pour mieux se préserver.