Harlingen est situé sur la côte de la mer des Wadden, dans la province de Frise et constitue un bon point de départ pour visiter les îles des Wadden. Il y a un petit musée appelé le musée Hannema avec des expositions itinérantes.
Harlingen est une ville ancienne avec une longue histoire de pêche et de navigation de plaisance. En raison de son histoire d'opérations et de la longue durée de traitement abominable par la capitale de Leeuwarden, Harlingen est devenu plus ou moins résistant à la culture frisonne et de nombreux habitants se considèrent comme des «Harlingers» plutôt que des Frisons.
Le centre historique compte de nombreux monuments tels que les maisons de marchands, les entrepôts, la mairie, les églises, les canaux et les ponts. Le vieux modèle des rues et des ruelles détermine le caractère du centre-ville intime. Harlingen s'agrandit progressivement. Les ports se sont agrandis, l'industrie est plus stable ici et les zones résidentielles modernes se sont développées au sud de la voie ferrée menant à la capitale provinciale, Leeuwarden.
À l'est de la ville, situé entre l'autoroute Leeuwarden-Amsterdam et Harinxmakanaal Van, se trouve le nouveau site industriel d'Oostpoort. Les activités portuaires et industrielles se développent également au nord. Harlingen n'est donc pas seulement une ville hollandaise historique typique, mais aussi un port dynamique et moderne.
Une ville entourée de mer, de terre et de ciel, un bon endroit pour vivre, travailler et passer son temps libre. Le meilleur moment pour visiter est pendant les Fleet Days - normalement en avril.