इतिहास बताता है कि मार्को पोलो चीन में कई साल रहे और इन अनुभवों से एक किताब लिखी दुनिया का वर्णन। मैं कल्पना कर सकता हूं कि यह भूमि और शाही दरबार उस समय कितना शानदार लग रहा होगा। वह क्या साहसिक कार्य करता था!
यह कहानी 1260 में शुरू हुआ जब उनके पिता और चाचा ने कांस्टेंटिनोपल में जो कुछ भी बेचा था, वह बेच दिया और यात्रा पर चले गए मंगोल साम्राज्य के लिए। एक और दुनिया, सचमुच। वे कुबलई खान के दरबार में आए, चंगेज खान की तुलना में अधिक और कुछ भी कम नहीं है, और उन्हें एक अनुरोध मिला: इटली लौटने के लिए और एक सौ लोगों के एक समूह के साथ लौटें जो अपने ज्ञान के साथ मंगोलियाई अदालत को समृद्ध कर सकते थे। और मार्को पोलो उनमें से एक था।
जब निकोलस पोलो एशिया लौट आया, तो वह अपने 17 वर्षीय बेटे, मार्को को लाया। पोलो परिवार, पिता, चाचा और हमारे नायक, 1271 और 1295 के बीच एशिया में रहे और यात्रा की। उन्होंने सब कुछ नोट किया और चीन पहुंचने से पहले फारस और आर्मेनिया पर कदम रखा। दुनिया के विवरण नामक उस पुस्तक में सब कुछ, यात्राएं, रोमांच, स्थान, शहर, अदालत आदि पर कब्जा कर लिया गया है। जब वे बीजिंग पहुंचे, तो वे अदालत में रहे और खान के लिए काम किया। परंतु इन कहानियों को सजाया गया है«? क्या वे अतिशयोक्ति, सच्चाई या झूठ हैं?
मार्को पोलो का गद्य कई बार अतिरंजित लगता है, इतना ही ऐसे लोगों की कमी नहीं है जो सीधे मानते थे कि वे आविष्कार थे। यदि आप चीन को जानते हैं, तो आप महान दीवार के बारे में कुछ क्यों नहीं कहते हैं जो प्रभावशाली है? क्यों चीनी काँटा, चीनी महिलाओं के अल्ट्रा-छोटे पैरों या क्लासिक चाय के बारे में बात नहीं करते हैं? क्या यह संभव है कि वह इतनी दूर नहीं गया था और उसका लेखन अन्य पुस्तकों या अन्य लोगों की गवाही पर आधारित था? क्या ऐसा नहीं हो सकता है कि बस आपका ध्यान नहीं गया?
यदि आप मार्को पोलो ने जो लिखा है उसकी सत्यता में रुचि है, तो आप इसे पढ़ सकते हैं हंस उलरिच वोगर का अध्ययन, तुबिंगन विश्वविद्यालय के एक चीन विशेषज्ञ, जिन्होंने अपने शब्दों की सत्यता का विश्लेषण करने पर ध्यान केंद्रित किया। वोगेल सोचता है कि यह सच है कि मार्को पोलो चीन में था खैर, उस समय के कुछ रीति-रिवाजों का बहुत विश्वसनीय वर्णन है, जैसे कि कागज बनाना या उस समय चीनी सिक्के क्या थे।