Bilo je vrijeme kada je Austrija bila glava ogromnog carstva koje se na kraju raspalo nakon završetka Prvog svjetskog rata. Mnoge revolucije ili ratovi okončali su kraljevstva i carstva, a austrijska je posljednja ušla u povijest. Tko je tada zadnji nosio njegovu krunu? Tko je bio car koji je morao ugasiti svjetlo, kako se kaže?
Taj je car bio Karlo I. Austrijski, poznat i kao Carlos IV iz Mađarske, muškarac rođen 1887. koji je umro 1922. Osim što je bio posljednji austrijski car i posljednji mađarski kralj Bio je posljednji monarh obitelji koja je svijetu dala mnoge kraljeve, kuću Habsburg-Lorraine.
Karlo I. Austrijski vladao jedva tri godine, od 1916. do 1919. godine kad je napustio vladu bez da je abdicirao. Monarhija je umirala, premda se trudio da se to ne dogodi sve do dana njegove vlastite smrti 1922. Rođen je 17. kolovoza 1887. u dvorcu Persenbeug, u Donjoj Austriji, kada je car i kralj Mađarske bio njegov Veliki ujak Francisco José, čovjek s kojim se nikad ne bi slagala.
Oženio se princezom Zitom od Bourbon-Parme y kada je u Sarajevu izvršen atentat na nadvojvodu Franza Ferdinanda, koji je pokrenuo Veliki rat, postao je nasljednik. Tek tada ga je car počeo ozbiljnije shvaćati i bio je sklon uvoditi ga u državna pitanja. Kad je Francisco José umro, konačno je stupio na prijestolje, 1916. Ubrzo nakon toga, Poljaci će proglasiti neovisnost, a Austrija će postati konfederacija država, što će značiti početak kraja Carstva. 1918. napustio je državu a Austrijancima i Mađarima prepušteno je da odluče o svom obliku vladavine.
Karlo I. Austrijski, Iako je nastojao zadržati monarhiju u Austriji, a kasnije i u Mađarskoj, nije uspio. Sa suprugom je otišao u progonstvo na otok Madeiru. 1922. prehladio se šetajući gradom, bilo je to komplicirano u bronhitis, a zatim upala pluća. Budući da antibiotici nisu na vidiku, oni još nisu izumljeni, imao je nekoliko srčanih udara i umro 1. travnja pred suprugom koja je bila trudna s njihovim osmim djetetom.
Njegovi posmrtni ostaci i danas su pokopani na otoku Madeira, osim njegovog srca, koje je zajedno sa suprugom pokopano u Švicarskoj. Katolička crkva proglasila ga je blaženim 2004. godine.