A 15. században kezdődött a portugál festmény. 1428-ban Jan van Eyck I. János király lányának, Erzsébetnek, Jó Fülöp burgundi hercegnek a házasságával érkezett Portugáliába.
Ez egy hosszú és szoros kapcsolat kezdete volt Flandriával, amely befolyásolta a portugál festészetet.
A flamencóból a portugál művészek nemcsak a technika és a kompozíció ismeretét, hanem a festészet két hagyományát is elsajátították, amelyek jelentősége egyre nőtt: a vallásos festészet és a portrékészítés.
Ez a két tendencia egyértelműen a 15. századi portugál művészet remekművében, vagyis a Szent Vincent de Nuno imádata a régi lisszaboni művészeti múzeumban látható. 1450-ben V. Alfonso király udvari festőjének nevezték ki, és a paneleket 1458 és 1464 között festették.
Festőiskola a Északi iskola században a manueline építészet magasságában jött létre. Ennek a stílusnak a figyelemre méltó festője, aki a naturalizmust és a részletes tájképeket alkalmazta a háttérben, Vasco Fernandes volt, más néven 'Grão Vasco.
Körülbelül ugyanabban az időben volt egy másik csoport, a Lisszaboni Iskola néven, amely számos kiváló festőt készített, köztük Jorge Afonso, Cristovão de Figueiredo, Fernandes Garcio és Gregório Lopes, a 16. század végének egyik legismertebb művésze.
A portugál történelem egyik leghíresebb festője Amadeo de Souza Cardoso (1887-1918) volt, akinek néhány műve Amarante északi városában látható.