Hajnalán 20 szeptember 1870, a pápai hadsereg több mint 15.000 XNUMX katonája, többségük Zouaves (önkéntesek Franciaországból, Belgiumból és Hollandiából) készek voltak szembenézni az olasz hadsereg ostromlóinak, mesterlövészeinek és katonáinak támadásával, akik napokig várták a nyilatkozat a pápai államok lemondása.
Reggel 9-kor a piemonti Raffaele Cadorna adta az első jelet. Abban a pillanatban kezdődött a küzdelem. A lövések ordításához a fal nagy részének leesése csatlakozott, amely néhány tíz méterre Porta Pia. A támadás hatalmas volt, olyannyira, hogy a védők nem tudták sokáig kitartani. Így véget ért a pápák hatalma, amely kormány több mint ezer éve tart.
A Porta Pía teljesen megsemmisült. Az összes szobor közül Szűz Mária közül csak egy maradt épen. A földet szennyeződések, törmelék, kőhalmok és inert test borította. Mindez egy szeptemberi reggelen történt, amely történelmi esemény Róma és Olaszország számára. Ami néhány évvel ezelőttig kiméra volt, amit még Garibaldi maga sem tudott elérni, mára valósággá vált.
Az igazság az, hogy néhány héttel azelőtt a Sedani csata, egy olyan verseny, amelynek célja az európai politikai és diplomáciai egyensúly hosszú évekig történő megváltoztatása. Ebben Bismarck Poroszország háborúba lépett III. Napóleon Franciaországa ellen, amely a legjobb olasz barát és egyben a római pápai uralom legnagyobb védelmezője. Franciaország Poroszország elleni vereségével és III. Napóleon császár elfogásával a pápák bukásához vezető út tiszta volt.