L'ambiente in Australia

L'ambiente in Australia è molto vario ed enormemente ricco. Tieni presente che stiamo parlando di un paese gigantesco con quasi otto milioni di chilometri quadrati, più di quindici volte maggiore della Spagna. In effetti, è il sesto più grande del mondo.

Per questo parlare di ambiente in Australia significa parlare di una grande diversità, di un numero importante di specie vegetali e, soprattutto, di una fauna che ha animali unici al mondo. Se vuoi saperne di più su questo meraviglioso territorio, ti invitiamo a continuare a leggere.

Com'è l'ambiente in Australia?

Nonostante tutto, gran parte di Australia è semi-arido e desertico. Tuttavia, c'è una grande diversità di habitat che vanno da foreste tropicali su brughiere di tipo alpino e che sono il risultato di diversi tipi di clima.

Tutto questo, insieme al secolare isolamento del suo territorio, ha portato ad essere buona parte della sua flora e fauna endemico. Come sapete, questo concetto significa che si trovano in quella zona, ma in nessun'altra parte del mondo. Nello specifico, lo sono più dell'ottanta per cento delle sue piante e dei suoi mammiferi. Per i pesci costieri temperati, il numero di endemismi arriva fino al XNUMX%, mentre il XNUMX% dei loro uccelli si trova anche esclusivamente in Australia. Pertanto, senza ulteriori indugi, vi parleremo di quella flora e, soprattutto, di quella fauna, poiché quest'ultima è davvero curioso.

L'ambiente in Australia: la flora

Così importante e peculiare è la vegetazione del paese che costituisce un tutto regno floreale, denominazione sotto la quale sono organizzati grandi territori del nostro pianeta che hanno una vegetazione comune.

Segun RL Spetch, Professore di Botanica presso l'Università del Queensland, il territorio australiano è suddiviso in aree di foresta pluviale tropicale, foreste di eucalipti e acacia, savana, steppe e maquia. Quest'ultimo è formato da un insieme di arbusti perenni.

Tra tutta questa vegetazione, la cosiddetta Foreste pluviali del Gondwana, dichiarato Patrimonio dall'UNESCO. È una vasta area di quasi quattromila chilometri quadrati situata tra Victoria e Queensland che ospita molti alberi secolari. Non è l'unica area dell'Australia che detiene quel titolo. Anche il Isola di Fraser è un sito del patrimonio mondiale di i suoi giganteschi pini kaurís e le sue felci preistoriche. E lo stesso si può dire delle chiamate Blue Mountains, situato nel New South Wales, con i suoi otto parchi nazionali e le spettacolari formazioni rocciose di tipo carsico nelle Jenolan Caves.

La grande barriera corallina

Sebbene quest'altra meraviglia della natura non abbia nulla a che fare con la flora o la fauna, è fondamentale che ne parliamo in un articolo dedicato a parlare di ambiente in Australia.

È la barriera corallina più grande del mondo, con una lunghezza di oltre duemila chilometri e una larghezza massima di trecento, e attraversa buona parte della costa nord-orientale del paese dando origine a numerose isole. Si trova di fronte al Queensland, precisamente nel cosiddetto mare di corallo.

Sebbene a volte sia stato soprannominato l'animale più grande del mondo, in realtà è costituito dagli scheletri di migliaia di colonie di coralli appartenenti all'ordine Scleractinia. Su questi resti è stata installata un'enorme concentrazione di biodiversità.

Tuttavia, questa meraviglia naturale è, come tante altre, seriamente minacciata dal riscaldamento globale e dall'inquinamento. È persino minacciato dalla pesca incontrollata e da specie animali come la stella marina corona di spine, che deteriorano il corallo.

Se il Great Reef è finito, uno dei file gioielli ecologici del pianeta. Ma, inoltre, l'ecosistema di numerose specie di tartarughe marine, balene, delfini e persino coccodrilli e dudong verrebbe distrutto. Questi ultimi sono animali peculiari appartenenti alla famiglia delle Sirenidi che sono rimasti come l'unico rappresentante del loro genere. E questo ci porta a parlarvi della fauna australiana.

L'ambiente in Australia: la fauna

Se la flora australiana è spettacolare, non lo è meno la fauna, che conta anche numerose specie endemico. Vi abbiamo già detto che quasi il novanta per cento dei mammiferi sono, così come la stessa percentuale di pesci, anfibi e rettili. Ma la cosa più interessante è che questa fauna comprende animali che sono tra i più curioso del mondo. Vi parleremo di alcuni di loro.

Il canguro e altri marsupiali

È forse il più popolare di questi animali, al punto da essere diventato uno dei simboli dell'Australia. Non è questo il luogo per presentare una spiegazione scientifica dei canguri. Ci limiteremo a dirti che appartengono alla famiglia del Marsupiali macropodini e che ci sono tre sottospecie nel paese: il canguro rosso, il grigio orientale e il grigio occidentale.

Ma questo non è l'unico marsupiale in Australia. Così sono gli amichevoli koala, la wombat o lupo della Tasmania. Tuttavia, proprio su quest'isola è presente un animale unico: il diavolo della Tasmania, che, nonostante il suo nome spaventoso, ha le dimensioni di un cagnolino e ha un pelo nero molto scuro. Forse il suo nome è dovuto all'odore sgradevole che emana e al suo grido inquietante.

Il dingo o lupo australiano

Stabilito nelle terre australiane per circa cinquemila anni, contemporaneamente ai primi coloni, il dingo è considerato come discendente del lupo asiatico. Tuttavia, è anche chiamato Cane selvatico perché condivide molti tratti con i canidi domestici. In effetti, secondo alcune teorie, potrebbe essere il suo predecessore.

Quando i primi europei arrivarono in Australia, incrociarono i loro cani con questi animali. Pertanto, il dingo puro è in pericolo di estinzione. Ciò ha fatto sì che, in molte zone del Paese, sia una specie protetta. Tuttavia, in altri continua a essere cacciato.

Come curiosità, ti diremo che è una specie molto più facile da domare del lupo europeo. Per questo in Australia sono stati usati come animali da compagnia anche dagli aborigeni. Tuttavia, quando arriva la stagione degli amori (di solito una volta all'anno) di solito scappano.

I monotremi, l'incredibile ornitorinco

È chiamato così, monotremi, a mammiferi ovipari, vale a dire che si riproducono per mezzo delle uova. Attualmente, solo cinque specie di loro sono conservate e due sono originarie dell'Australia. Uno è il echidna, simile al riccio.

Ma molto più curioso è il file ornitorinco, di cui avrai sicuramente sentito parlare perché è una delle creature più peculiari del regno animale. È così curioso che, quando ai naturalisti britannici fu mostrata la sua pelle nel XVIII secolo, pensarono che fosse uno scherzo pratico.

In generale, l'ornitorinco sembra un'anatra per il suo muso, ma la sua coda ricorda quella di un castoro e le sue zampe ricordano quelle di una lontra. Come se tutto ciò non bastasse, i maschi della specie hanno una specie di sperone sulle zampe posteriori che rilascia veleno. Non è fatale per l'uomo, ma provoca un dolore intenso. Inoltre, hanno potenti elettrorecettori che li aiutano a localizzare la loro preda. Ciò significa che li rilevano dall'elettricità prodotta dalle loro contrazioni muscolari.

Questo animale è così curioso che, sin dalla sua scoperta, è stato oggetto di studio da parte del biologia evolutiva. In un altro senso, è un simbolo dell'Australia. È l'emblema del New South Wales e compare sulla moneta da venti centesimi.

Il dugongo

Ti abbiamo già parlato del dugongo, quindi ora ti diremo di cosa si tratta l'unico mammifero marino erbivoro del pianeta e che il suo parente vivente più prossimo è l'elefante, il che è curioso, poiché il primo si è adattato perfettamente all'acqua. Ma nei mari australiani ci sono altre specie curiose.

Coccodrilli

Quello che fa parte dell'ambiente in Australia appartiene alla specie crocodrylus porosus, il più grande del mondo. Questo autentico colosso può raggiungere i sette metri di lunghezza e millecinquecento chilogrammi di peso. Per questo motivo è un super predatore che, ogni anno, uccide diversi esseri umani. A un gruppo di questi animali è attribuito il massacro di un migliaio di soldati giapponesi che occupano l'isola di Ramree in Birmania nel 1945.

L'emù

Un'altra curiosità dell'Oceania è questo grande uccello incapace di volare. In effetti, è il secondo più grande al mondo dopo lo struzzo. Se vuoi più dati aneddotici su questa specie, te lo diremo le loro uova sono di colore verde scuro, a differenza di quelli che mettono altre creature del mondo avicolo.

I serpenti

Infine, vi parleremo dei serpenti dell'ambiente australiano. Questo paese ha il maggior numero di persone che lo sono velenoso nel mondo. I più pericolosi sono serpente della scala y la tigre per quanto riguarda i terrestri e quelli della famiglia Hydrophiinae per quanto riguarda i mari.

In conclusione, l'ambiente in Australia è uno dei più diversi al mondo. Per questo motivo ha specie curiose come quelle che abbiamo menzionato. E anche con un'ampia varietà di lucertole e pesci spaventosi come il squalo toro. Pertanto, se viaggi nel paese oceanico, vedrai animali unici sul pianeta.