Tai shan (noto anche come Monte Tai, o Monte Taishan) è una delle cinque montagne sacre taoiste in Cina. Si trova al centro della provincia di Shandong, a nord della città di Tai'an.
Tai Shan ha un patrimonio culturale molto ricco e, nelle parole di Guo Moruo, uno studioso cinese moderno, è "una miniatura parziale della cultura cinese". D'altra parte, il modo in cui la cultura è stata integrata con il paesaggio naturale è considerato un patrimonio prezioso.
Ci sono reliquie culturali nel monte che includono oggetti commemorativi, antichi complessi architettonici, sculture in pietra e resti archeologici di grande importanza. Ci sono 22 templi, 97 rovine, 819 tavolette di pietra e 1.018 scogliere di pietra e iscrizioni.
Tai Shan è una delle culle della civiltà cinese, testimonianza dell'attività umana risalente a 400.000 anni fa all'uomo del Paleolitico Yiyuan. Dal Neolitico, 5.000-6.000 anni fa, era diventato un importante centro culturale con due fiorenti culture, il Dawenkou a nord e il Longshan a sud della montagna.
Il periodo primaverile e autunnale (770-476 a.C.) della dinastia Zhou (dal 1.100 al 221 a.C.) ha visto la prima esplosione di creatività culturale, con l'emergere di due stati rivali nell'area, Qi a nord e Lu a sud. della montagna.
Durante il periodo degli Stati Combattenti (475-221 a.C.), lo stato di Qi costruì un muro lungo 500 chilometri come protezione contro una possibile invasione da parte dello stato di Chu. Le prime rovine di questa grande muraglia nella storia cinese sono ancora evidenti.
Secondo la dottrina dei cinque elementi, che risale al periodo primaverile e autunnale, l'est significa nascita e primavera. Così, situato sul confine orientale della pianura della Cina settentrionale, il Tai Shan è sempre stato considerato il preminente tra le cinque montagne sacre della Cina, le prime ad essere ufficialmente riconosciute durante il regno dell'imperatore Wu Di della dinastia Han. (206 a.C. - d.C. 220).
Per più di 3.000 anni, imperatori cinesi di diverse dinastie hanno compiuto pellegrinaggi a Tai Shan per scopi sacrificali e altri scopi cerimoniali. Studiosi rinomati, come Confucio, la cui città natale, Qufu, dista solo 70 km, hanno composto poesie e prosa e hanno lasciato la loro calligrafia sulla montagna.
Tai Shan era anche un importante centro di attività religiosa sia per il buddismo che per il taoismo. E tra i luoghi per le attività taoiste ci sono il Tempio della Regina Madre Celeste, il Palazzo della Dea Doumu o il Tempio della Regina Madre Celeste, costruito prima del periodo dei Tre Regni (220-280 d.C.).