El calendario cinese tradizionale È il cosiddetto "calendario dell'agricoltura" o nóngli, in pinyin. Il calendario tradizionale cinese è ovviamente il calendario lunare e viene utilizzato quando si tratta di organizzare feste tradizionali come il capodanno cinese, il festival delle lanterne o il festival della mezzaluna autunnale. In astrologia è anche usato per impostare il giorno più propizio per molte cose, ad esempio andare a letto o costruire un edificio.
Il calendario lunare cinese è composto da dodici mesi con 29 giorni ciascuno e mezzo giorni in ogni mese. Ogni due mesi e mezzo viene aggiunto un mese in più creando un anno bisestile. L'inizio di ogni mese lunare è contrassegnato da una luna nuova secondo il calendario occidentale. Gli inizi del calendario cinese possono essere fatti risalire al XIV secolo a.C. in un'antica leggenda che dice che fu l'imperatore Huangdi a inventarlo ma in realtà si basa su osservazioni molto precise sulla lunghezza del sole e sulle fasi lunari . Questo calendario ha alcune somiglianze con il calendario ebraico nel senso che un anno normale ha 12 mesi e un anno bisestile ne ha 13 o che un anno ordinario ha tra 353, 354 o 355 giorni mentre un anno bisestile ha tra 383, 384 e 385 giorni .