Credo che il tè e la Coca Cola siano due delle bevande più consumate. Non distinguono i confini, o quasi. Si pensa che solo cinesi, indiani o inglesi bevano il tè, per esempio, ma no. Il paese con i maggiori consumatori pro capite di tè è l'Irlandaper. Veramente.
In media un irlandese beve quattro tazze di tè al giorno, anche se alcune persone ne bevono sei o più. Molte case hanno persino l'usanza di avere un bollitore sul fuoco per gran parte della giornata. Va detto che se non ti piace il tè, ti piacerà meno il tè irlandese perché è forte, molto forte. Ma come è arrivato il tè in Irlanda? Qual è la storia del tè in Irlanda?
Il tè è arrivato in Irlanda all'inizio del XIX secolo ma era un prodotto di alta classe perché era molto costoso. Entro la metà di quel secolo, il consumo di tè aveva cominciato a superare le barriere di classe e i lavoratori delle città e delle zone rurali cominciarono ad avere accesso a tè a buon mercato e di scarsa qualità. Per ovviare a ciò nacque l'usanza di aggiungere un po 'di latte, ma siccome il latte ammorbidiva molto il sapore, la scommessa fu raddoppiata con un tè ancora più forte.
Questa è l'usanza che è rimasta fino ad oggi: gli irlandesi bevono tè forte con il latte. In quei lontani giorni l'Irlanda comprava il tè dall'Inghilterra, ma durante la seconda guerra mondiale l'Irlanda rimase neutrale e non permise agli inglesi di usare i suoi porti. La punizione era di non vendere loro molto tè, così l'Irlanda iniziò a comprare altrove, durante e dopo la guerra. Soprattutto dall'Assam, in India, che produce un tè molto forte.
Gli irlandesi iniziarono a combinare il tè Assam con il tè di Ceylon negli anni '60. Oggi comprano il tè in Kenya e lo abbinano al tè dell'Assam. L'Irlanda importa il 60% del tè che consuma dal Kenya e il 20% dall'Assam. Come si prepara un tè irlandese? Bene, prima si mette il latte caldo nella tazza, un terzo, e poi si aggiunge il tè.