Siberia, o anche Asia settentrionale, Asia settentrionale o Asia settentrionale, è la parte asiatica orientale della Russia, una regione che si estende dai monti Urali a ovest, all'Oceano Pacifico a est e confina a nord con l'Oceano Artico e a sud con Kazakistan, Mongolia e Cina.
In questa grande regione ci sono almeno quattro gruppi dei popoli originari: i Chukchis, Evenkos, Yakutos e Yagahir. Sono strettamente imparentati con i lapponi, gli eschimesi, i tibetani e gli indiani d'America per quanto riguarda la loro cultura, stile di vita, religione animistica e lingua.
Tuttavia, ci sono grandi differenze, che dipendono in gran parte da quanto bene o male la colonizzazione russa, i drammatici cambiamenti nella società sovietica e l'attuale industrializzazione della Siberia siano riusciti a resistere. La maggior parte di loro ha prestato servizio militare o ha frequentato scuole sovietiche, possono parlare della Russia e hanno adottato in una certa misura i costumi della società russa.
I Chukchis sono i più isolati e meno influenzati in Siberia. Sono semi-nomadi, vivono in tende di pelle di renna e sopravvivono con la caccia e la pesca dal kayak. Inoltre gestiscono le loro renne addomesticate alla vecchia maniera e non usano nemmeno i cani per guidarle. Svolgono i loro compiti a testa scoperta e senza guanti qualunque sia la temperatura. Furono gli ultimi dei popoli indigeni della Siberia a sottomettersi alla sovranità dei russi invasori mentre colonizzavano questo vasto territorio nel XVI secolo.
Dei quattro popoli, gli Evenchi somigliano molto ai Lapponi della Scandinavia. Cavalcano, vivono di caccia e pesca. Mentre gli Yakut sono cacciatori semi-nomadi e pastori di renne e sono quelli che hanno adottato in misura maggiore la cultura e le usanze russe della società sovietica. Originariamente provengono dalle regioni dell'Asia di lingua turca e hanno fondato lo stato Yakutia-Saja, che deve ancora raggiungere la piena indipendenza.
Mentre gli Yagahir sono un popolo sull'orlo dell'estinzione: ne rimangono solo 500. Sopravvivono anche con la caccia e la pesca. Perché molti di loro preferiscono ancora il loro modo di vivere tradizionale? Perché coloro che hanno adottato metodi moderni hanno scelto di farlo? Come sopravvivono al freddo estremo? C'è molta conoscenza da estrarre da loro.