Un trifinio è un punto geografico in cui coincidono i confini di tre diversi paesi. Uno dei più famosi è il Triple Frontier che divide Argentina, Brasile e Paraguay.
Non è un evento unico al mondo. Nello stesso continente americano ci sono una dozzina di trifiniani. Tuttavia, nessuno di loro raggiunge la popolarità della Triplice Frontiera, poiché questo luogo particolare è molto vicino allo spettacolare Cascate dell'Iguazù.
I corsi fluviali dei fiumi Iguazú e Paraná sono quelli che determinano la linea di confine tra questi tre paesi. È per questo motivo che questo luogo è conosciuto come a trifinio acquatico.
L'Iguazú, che scorre verso ovest, separa il territorio brasiliano (a nord) da quello argentino (a sud). In questa sezione è dove si trovano le bellissime cascate, uno dei le più importanti mete turistiche del Sud America.
Nel suo cammino verso ovest, l'Iguazú incontra il fiume Paraná, che scorre da nord a sud, segnando il confine tra Brasile (a est) e Paraguay (a ovest). Quindi, in la confluenza di entrambi i fiumi si configura questo curioso triplo bordo.
I fiumi Iguazú e Paraná segnano i limiti del Triplo confine tra Argentina, Brasile e Paraguay
Tre città, tre paesi
Da un punto di vista economico e demografico, la Triplice Frontiera è un luogo di grande importanza nella regione. È anche un luogo molto popolare per i turisti di tutto il mondo in quanto è il punto di accesso alle cascate dell'Iguazú. Circa 800.000 persone vivono distribuite tra le tre città che girano attorno a questo trifinio. I tre che convivono, incollati tra loro, pur appartenendo a stati diversi:
- Ciudad del Este (Paraguay), capitale del dipartimento dell'Alto Paraná. È la città più grande e popolata della Triplice Frontiera, con 480.000 abitanti. È la seconda città del paese dietro la capitale, Assunzione, oltre a un importante polo economico: il più importante mercato libero dell'America Latina.
- Foz do Iguaçu (Brasile), nello stato del Paraná, dove vivono circa 270.000 persone. È considerata una delle città più multietniche del Brasile.
- Puerto Iguazú (Argentina), situata nell'estremo nord della provincia di Misiones. La sua popolazione è di 50.000 abitanti.
Tutte e tre le città sono relativamente moderne. Foz de Iguaçu e Puerto Igauzú divennero insediamenti stabili all'inizio del XX secolo, mentre Ciudad del Este fu fondata nel 1957 su iniziativa del governo paraguaiano.
Praticamente l'intera economia della regione dipende dal commercio transfrontaliero tra i tre stati. L'Argentina e il Brasile sono collegati dal Ponte Tancredo Neves, che attraversa il fiume Iguazú. D'altra parte, il file Ponte dell'amicizia collega Brasile e Paraguay sopra le acque del Paraná.
Non esiste alcun collegamento terrestre tra l'Argentina e il Paraguay, solo uno servizio gommone che navigano tra le due sponde con frequenze costanti durante tutta la giornata. Queste barche offrono i loro servizi alle banchine di Puerto Iguazú e al porto della città di Franco Presidente, sul lato paraguaiano.
Il Triple Border è anche un punto caldo che a volte è stato oggetto di controversie tra i paesi che lo condividono. Uno dei problemi principali è Contrabando che non è perseguitato con lo stesso zelo dalla polizia doganale dei tre stati. Un altro problema che genera molte controversie è lo stato di Porto franco di Ciudad del Este, che è in conflitto con gli accordi stabiliti da Mercosur, il "mercato comune" del Sud America.
Pietre miliari della Triplice Frontiera
Pietre miliari della Triplice frontiera a Puerto Iguazú (Argentina)
Come di consueto in quasi tutte le trifine del mondo, anche nella Triplice Frontiera pietre miliari o monumenti che ricordano ai viaggiatori la particolarità di questo confine a tre vie.
La più turistica di tutte è quella che sorge a Puerto Iguazú (nell'immagine sopra), che ha un ampio belvedere dal quale si possono vedere i tre paesi in un unico panorama. Può anche osservare la confluenza dei due fiumiLe acque scure del Paraná si distinguono perfettamente dalle acque marroni e cariche di sedimenti dell'Iguazú.
Là le bandiere delle tre nazioni sventolano su un piedistallo. È un luogo molto frequentato dai turisti (tutti vogliono essere fotografati lì) e di solito ha un vivace mercato artigianale.
Sia a Puerto Iguazú che a Ciudad del Este sorgono Foz do Iguaçu monoliti dipinte con i colori delle bandiere dei rispettivi paesi proprio nel punto in cui si trova il triplo confine. Quelli dell'Argentina e del Brasile sono due alti obelischi, mentre il monolite paraguaiano, più grande degli altri, è di forma rettangolare.