על פי דברי הימים של תוקידידס, יוונים מפוקאה ואנטוליה היו אלה שהקימו מושבה מסחרית, "האמפריה" של מסליה דרומית למה שהיא כיום צרפת בסביבות 600 לפני הספירה
מושבה זו התפתחה באופן נרחב בצורה של אמפיתיאטרון, רכשה את הקטגוריה של פוליס או עיר-מדינה. זה היה נמל חשוב שהפך במהרה לנקודת ציון יוונית במערב אירופה. מלחים יוונים הביאו חקלאות, בעלי חיים, עבודות ליטוש אבן, כלי חרס, ולימדו דברים רבים.
היוונים שחיו ב מסליה היום מרסייהם העבירו את התרבות ההלנית לתושבי האזור ולכל הגאלים לאחר מכן. שם דיברו יוונית יונית והם היו מאוד מתקדמים ברפואה.
בהיותם במקום כל כך אסטרטגי, זה שימש כקשר בין רומא לערים הפנימיות של גאליה, כל הסחר עבר דרך הנמל ההוא, הם הגיעו גם לסחור עם האיברים.
כל מה שיוצר היה ממוסחר, צמר, עור, בדים, תכשיטים, מטבעות, שמנים, גם עבדים ויין.
גידול הגפן ופיתוחו של יין במסאליה על פי ממצאים ארכיאולוגיים הם מגיעים משנת IV לפני הספירה
לאט לאט המושבות הופרדו מארץ האם היוונית ומאסאליה איחדה את כל המושבות באזור ונוצר פרוטקטורט, בהמשך הם התאחדו עם רומא, כדי להילחם נגד האטרוסקים, הקלטים וקרתגו.
תושבי מסליה הם עזרו לרומא עם גברים, כסף וספינות מלחמה להילחם בקרתגו, ואז הם זכו באותם תפקידים בתיאטרון הרומי כמו הסנטורים שלהם.
מ מסליה, מרי מגדלנה ולזרוס מביתניה הודיעו על האמונה הנוצרית.