El Teluk venezuela (atau Teluk Coquivacoa untuk orang Kolombia) adalah badan air yang terletak di utara Amerika Selatan, yang pada sebahagian besarnya menempati perairan wilayah Venezuela. Sebahagian kecil jurang terletak di lepas pantai La Guajira de ColombiaItulah sebabnya terdapat banyak perselisihan antara kedua negara karena mereka tidak dapat menentukan sempadan maritim.
Terhubung ke Teluk Maracaibo melalui saluran sempit, Teluk Venezuela terletak di piring Amerika Selatan, tepat di had di mana ia bertembung dengan lempeng Caribbean. Kedalamannya berkisar antara 15 hingga 60 meter.
Penerokaan dan geografi Teluk Venezuela
Ekspedisi penerokaan pertama di Teluk Venezuela bermula dari tahun 1499. Orang Eropah pertama yang menavigasi perairan ini adalah orang Sepanyol. Alonso ojeda, ditemani oleh kartografer John of the Thing dan oleh pelayar Itali Americo vespucio. Dua tahun kemudian, Raja-raja Sepanyol memberi Ojeda sebuah kapitulasi untuk menetap di daratan. Ini adalah pertama kalinya penempatan kolonial didirikan di benua ini, sejak itu hanya berlaku di kepulauan Caribbean.
Selama tahun-tahun pertama kehadiran Sepanyol di rantau ini, kawasan ini dikenali sebagai coquivacoa, yang mungkin merujuk kepada suku tempatan. Sudah pada abad ketujuh belas, dokumen pertama yang berbicara tentang Teluk Venezuela muncul dengan namanya sekarang.
Walaupun ada beberapa kontroversi dalam hal ini, kata "Venezuela" mungkin muncul sebagai hasil dari kehadiran rumah panggung orang asli di persisiran pantai. Pembinaan ini membentuk rangkaian terusan di sepanjang garis pantai yang mengingatkan orang Eropah tentang terusan Venice. Tanah-tanah baru ini akan disebut "Venezuela", yaitu "Venice kecil."
Peta Teluk Venezuela
Batas Teluk Venezuela ditandai dengan Semenanjung Guajira (Colombia) di sebelah barat dan Semenanjung Paraguaná (Venezuela) di sebelah timur. Di sebelah utara, Kepulauan Biksu ia dianggap sebagai sempadan semula jadi antara jurang dan perairan terbuka di Laut Caribbean. Di sebelah selatan, pantai negeri-negeri Venezuela Zulia dan Falcón. Di antara mereka yang Terusan Maracaibo, yang menghubungkan perairan Teluk dengan perairan Teluk Maracaibo, sejenis laut pedalaman Venezuela.
Dari timur ke barat, jurang sepanjang 270 kilometer. Pelabuhan utama di kawasan ini adalah Maracaibo dan Punto Fijo, kedua-duanya di wilayah Venezuela.
Minyak dari Teluk Venezuela
Teluk Venezuela mempunyai kepentingan strategik dan ekonomi yang besar. Pada tahap strategik, kerana ia adalah laluan penghubung antara Teluk Maracaibo dan Lautan Atlantik; dari segi ekonomi, kerana terdapat di bawah dasar laut beg penting dari minyak dan gas asli.
Kilang Amuay, yang terbesar di Venezuela
Venezuela mengeksploitasi sumber semula jadi ini, terutamanya minyak. Pengambilan minyak mentah adalah aktiviti ekonomi utama di rantau ini. Banyak kilang penapisan. Yang terbesar adalah amuay, yang bahkan mempunyai pelabuhan sendiri dan kebetulan merupakan pusat penyulingan terbesar di negara ini. Kilang kedua terpenting dipanggil Kadbod, terletak di barat daya semenanjung Paraguaná.
Kekayaan yang diperoleh dari minyak sangat penting untuk mengekalkan ekonomi Venezuela. Walau bagaimanapun, industri ini di Teluk mempunyai dua akibat negatif:
- Di satu pihak, yang kemerosotan persekitaran di rantau ini, yang diterjemahkan ke dalam hilangnya banyak terumbu karang dan ancaman kepupusan banyak spesies yang menghuni mereka, seperti span dan penyu laut.
- Tambahan pula, konflik wilayah dengan negara jiran Colombia kerana akses ke sumber semula jadi.
Pertikaian wilayah dengan Colombia
Walaupun hampir keseluruhannya berada di wilayah Venezuela, ada sejarah ketegangan antara Colombia dan Venezuela kerana kedaulatan dan kawalan jurang. Setiap negara mempertahankan kepentingannya dengan hujah berat:
Pencerobohan korvet Caldas di perairan teluk menyebabkan kejadian serius antara Colombia dan Venezuela pada tahun 1987
Menurut orang Kolombia, Kepulauan Biksu tidak dapat diambil oleh orang Venezuela sebagai rujukan untuk menetapkan batas perairan wilayah. Dengan cara ini, Colombia akan sesuai dengan sebilangan besar perairan Teluk Venezuela, terutama di bahagian utara. Namun, orang Venezuela menegaskan bahawa bukan hanya referensi ini berlaku, tetapi mereka juga menuntut keseluruhan perairan dalaman Teluk Venezuela.
Jauh dari diselesaikan, perselisihan ini berlanjutan dari masa ke masa, menimbulkan terutamanya momen tegang antara kedua-dua negara. Episod "terpanas" konfrontasi ini berlaku pada 9 Ogos 1987. Pada hari itu korvet Colombia Caldas memasuki jurang, melebihi had yang ditandai sebagai sempadan oleh Venezuela. Krisis tersebut mengancam akan berubah menjadi konflik bersenjata dengan mobilisasi pasukan oleh kedua-dua pihak. Nasib baik, dia dapat menghentikan peningkatan perang dengan kembalinya korvet ke perairan Kolombia.