Pada abad ketujuh belas, sebelum pemerintahan Maharaja Peter Agung, tarian di Rusia hanya ada di kalangan penduduk desa dan kelas bawah yang tinggal di luar kota, jadi Peter Agung memutuskan untuk mengembangkan seni di negaranya dengan mengundang seniman dari negara-negara lain untuk membantu memodenkan Rusia dan pada abad ke-XNUMX, sejarah Ballet juga berasal dari bandar-bandar Moscow dan St Petersburg oleh sekumpulan akademi yang dikhaskan untuk seni ini.
Pada tahun 1744 untuk pertama kalinya dalam sejarah balet Rusia, Jean Baptiste Landen adalah salah seorang koreografer balet pertama yang datang ke Rusia bersama para penari untuk mempersembahkan pertunjukan untuk Permaisuri Anne. Penari Jean Baptiste mengadakan pertunjukan besar, yang pada tahun 1738 permaisuri memutuskan untuk menjumpai sekolah balet. Sekolah ini dikenal sebagai "Imperial Ballet School", dan kemudiannya dikenal sebagai "Vaganova Academy", yang diarahkan oleh Agripina Vaganova. Catalana la Grande juga mendirikan sekolah balet, para pelajar berasal dari keluarga miskin dari rumah anak yatim di Moscow.
Pemain Perancis Charles Diderot datang ke Rusia untuk mengarahkan persembahan pertama balet Rusia. Persembahan pertamanya diadakan di Teater Bolshoi, yang kemudian dikenali sebagai Teater Mariinsky. Koreografer Marie Taglioni datang ke Rusia dengan sekumpulan penari Eropah tetapi tinggal di Rusia dan menjadi salah seorang guru balet terkemuka.