Francisco de Paula Santander wordt beschouwd als een van de belangrijkste helden van de Colombiaanse onafhankelijkheid. Hij was president van New Granada tussen 1832 en 1837. Zijn historische figuur wordt vandaag algemeen erkend in Colombia, waar u aan wordt herinnerd "De man van de wetten".
Naast zijn politieke en militaire genialiteit, waarvoor hij de bijnaam verdiende "Organisator van de overwinning"Francisco de Paula Santander was ook de promotor van belangrijke sociale vooruitgang. Hij was de maker van het eerste openbare onderwijssysteem in Colombia.
Geboren in Villa del Rosario de Cúcuta op 2 april 1792 in de boezem van een Creoolse familie met een lange militaire traditie, Francisco de Paula Santander bracht zijn jeugd door in familieplantages van cacao, suikerriet en
In 1805 verhuisde hij naar Santa Fe de Bogota (het huidige Bogotá, hoofdstad van het land), om politieke wetenschappen en jurisprudentie te studeren. Op 18-jarige leeftijd sloot hij zich aan bij het leger om zijn militaire dienst te vervullen, net toen het proces van onafhankelijkheid voor de Spaanse koloniën in Amerika begon.
Uw rol bij de onafhankelijkheid van Colombia
Francisco de Paula Santander was een fervente voorstander van de onafhankelijkheidsoorzaak Vanaf het eerste moment. Hij meldde zich als vrijwilliger bij het National Guard Infantry Battalion, waar hij in 1812 werd gepromoveerd tot de rang van kapitein.
Fue gewond en gevangen genomen in de slag om San Victorino (1813), die de confrontatie aanging met de twee facties van het onafhankelijkheidskamp, centralisten en federalisten. Kort daarna werd hij vrijgelaten en nam hij op bevel van het leger van Simón Bolívar.
Hij nam deel aan de verdediging van de Cúcuta-vallei tegen de royalistische troepen die uit Spanje waren aangekomen. Daarna organiseerde hij de terugtrekking van zijn troepen na de nederlaag van Cachirí in februari 1816. Datzelfde jaar, in oktober, onderscheidde hij zich in de Slag bij El Yagual. Daar leidde hij een heroïsche aanval die de overwinning voor de patriotten besliste.
Francisco de Paula Santander was een van de architecten van de patriotoverwinning in de Slag bij Boyacá (1819)
Zijn herhaalde militaire acties katapulteren hem in nieuwe promoties. Toen hij slechts 27 jaar oud was als brigadegeneraal, leidde hij zijn troepen naar de Boyacá overwinning (1819), waarna het definitieve succes van de Bevrijdingscampagne van Nieuw-Granada. Om deze feiten werd hij door zijn tijdgenoten geprezen als de «Held van Boyacá».
Santander tegen Bolívar
Na de overwinning van Boyacá beval José de Paula Santander schiet de commandant van het Spaanse leger José María Barreiro neer samen met 38 van zijn officieren. Deze daad was de oorsprong van zijn eerste serieuze confrontatie met Simón Bolívar, die deze executies onnodig en schadelijk vonden voor de internationale steun voor de zaak van de Bevrijders. Aan de basis van deze confrontatie lag een politieke rivaliteit die was ontstaan tussen de twee leiders tijdens de onafhankelijkheidsoorlogen en die in de loop van de tijd groeide.
In 1819 werd de onafhankelijkheid van de Geweldig Colombia (een staat die het huidige Colombia, Venezuela, Panama en Ecuador omvatte), werd Francisco de Paula genoemd Vice-president van de staat Cundinamarca, terwijl Bolívar de rol van president bekleedde.
Kaart van Gran Colombia (1819-1831)
Een nieuw meningsverschil tussen de twee leiders ontstond tijdens de campagnes van Bolívar in het zuiden. Gedurende deze tijd heeft Santander niet de gevraagde materiële en personele middelen verstrekt. Het succes van de campagne bedekte tijdelijk de meningsverschillen.
In 1826 brak een nieuwe crisis uit onder Bolívar's volgelingen en zijn tegenstanders, die hem ervan beschuldigden macht uit te oefenen op een autoritaire en willekeurige manier. Onder de tegenstanders bevond zich Francisco de Paula Santander, die deelnam aan de mislukte Samenzwering van september om hem omver te werpen. Santander werd beschuldigd van verraad en ter dood veroordeeld, hoewel hij uiteindelijk gratie kreeg van Bolívar zelf.
Francisco de Paula Santander, president van Nueva Granada
In 1830, na de ontbinding van Gran Colombia, Francisco José de Paula Santander teruggekeerd uit ballingschap in de Verenigde Staten. Na de ondertekening van de grondwet van de staat van Nieuw Granada, kiem van het huidige Colombia, op 7 oktober 1832 nam hij de positie in van President van de republiek.
In de laatste jaren van zijn leven, tussen 1832 en 1837, concentreerde Santander zich op het ontwikkelen van de fundamenten van de nieuwe staat. Op het gebied van economie Hij promootte de export van landbouwproducten en streefde naar de monetaire uniformiteit van het land. Het promootte ook het oprichting van seculiere openbare scholen en universiteiten.
2.000 Colombiaanse peso-rekening
Onder zijn mandaat werd Nueva Granada (het toekomstige Colombia) de eerste Spaans-Amerikaanse staat die officiële erkenning kreeg van de Heilige Stoel.
Momenteel bestaan de departementen Santander en Norte de Santander ter ere van hem. Ook in de Paleis van Justitie van Bogotá er is een inscriptie waar je een van zijn geweldige zinnen kunt lezen: «Colombianen: wapens hebben je onafhankelijkheid gegeven. De wetten zullen je vrijheid geven ».
Het hele land staat vol met standbeelden, monumenten en verwijzingen naar Francisco de Paula Santander. Zijn beeltenis is door de geschiedenis heen ook verschenen op bankbiljetten van 1, 100, 500 en 1.000 peso.