Om het Kapel van San Aquilino we hebben toegang tot het interieur van de Basiliek van San Lorenzo Maggiore. Het is meer dan een kapel, het is eigenlijk een klein heiligdom uit de XNUMXe eeuw dat via een kleine deur in de kerk met de basiliek is verbonden. Het werd gebouwd als een keizerlijke begraafplaats gezien de aanwezigheid van een sarcofaag die volgens sommige geleerden mogelijk gemaakt is voor een van de zonen van Theodosius I.
In zijn tijd stond het hele atrium dat de basiliek met deze kapel verbond vol met mozaïeken. Er zijn nog enkele fragmenten te zien, waaronder enkele figuren van de apostelen en patriarchen van de stammen van Israël. Hun buitengewone kwaliteit, de expressiviteit van de figuren en de studie van schaduwen zijn indrukwekkend. Eenmaal door de ingang is er een fresco van de kruisiging uit de XNUMXe eeuw en een portaal van Carrara-marmer dat naar de kapel leidt. Dit portaal stamt uit de XNUMXe eeuw en is perfect bewaard gebleven. De decoratie omvat bloemmotieven, vogels, dolfijnen en verschillende goden zoals Jupiter en Neptunus.
De kapel van San Aquilino heeft een achthoekige plattegrond en is volledig bedekt met polychroom marmer. Het oudste deel is de koepel, die de oorspronkelijke kamer al bedekte, hoewel de versiering in de XNUMXe eeuw werd vernietigd vanwege de slechte staat van bewaring.
Een groot deel van de kapel is bedekt met mozaïeken. Een van hen vertegenwoordigt Christus met zijn discipelen en filosofen en dateert uit de XNUMXe eeuw. Er is een andere in de apsis van de kapel waarin de apostelen in een halve cirkel rond de centrale figuur van Christus gezeten kunnen worden, die aan zijn voeten een bak met boekrollen uit de Heilige Schrift heeft. Een duidelijke verwijzing naar zijn dubbele status als koning en meester.