Ontworpen door een bekroonde Spaanse architect, werd de katholieke kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Engelen in 2002 geopend. Het is verrassend vanwege zijn spectaculaire architectuur, gekenmerkt door zijn opmerkelijke moderne kunst en belangrijke katholieke heiligdommen.
La Kathedraal van Onze Lieve Vrouw van de Engelen vervangt de kathedraal van Santa Vibiana, gebouwd in 1876 en zwaar beschadigd tijdens de aardbeving in 1994 die de stad Los Angeles.
Na veel controverse over de kwestie van de heropbouw van de oude structuur, werd in 1996 besloten om naar een nieuwe locatie te verhuizen. Het oude kathedraalgebouw werd in 1999 verkocht aan ontwikkelaar Tom Gilmore, die het transformeerde tot een podium voor podiumkunsten genaamd Vibiana.
Toen hij de nieuwe locatie in 1996 aankondigde, onthulde kardinaal Roger Mahony dat de nieuwe kathedraal de kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Engelen zou worden genoemd, een titel die al in 1945 door de paus werd goedgekeurd, toen er onvervulde plannen werden gemaakt voor de wederopbouw van St. Vibiana. De titel weerspiegelt de oorspronkelijke naam van Los Angeles toen het werd opgericht in 1781: The Town of Our Lady, Queen of the Angels.
Wat te zien
Het kathedraalcomplex heeft een grote binnenplaats, parkeerplaats, cafetaria en kapel, met een totale oppervlakte van 58.000 vierkante meter. De kathedraal is 333 voet lang, wat opzettelijk een voet langer is dan de St. Patrick's Cathedral in New York, en stijgt tot een inwendige hoogte van 80 meter aan de westkant tot ongeveer 100 meter aan de oostkant met het altaar. De hoge klokkentoren is in Italiaanse traditie gescheiden van de kathedraal.
De kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Engelen is een indrukwekkend en ongebruikelijk gebouw dat minimaal gebruik maakt van de rechte hoeken en waarin de nieuwste technieken voor aardbevingsbeveiliging zijn verwerkt.
Het werd ontworpen door Rafael Moneo, de Spaanse prijswinnende Pritzker-architect, die "Licht" en "Reis" koos als zijn verbindende thema's. Het interieur wordt schitterend verlicht door hoge ramen gemaakt van Spaans albast en de ingang leidt naar een grote kooromgang die licht kantelt als je het met licht gevulde altaar nadert.
In plaats van de gebruikelijke bijbelse taferelen, zijn de bronzen deuren van de kathedraal versierd met een fascinerende verscheidenheid aan culturele en symbolische beelden, waarin christelijke mystieke getallen zijn verwerkt (3 voor de Drie-eenheid, 4 voor de evangeliën, 7 voor het volmaakte getal, 8 voor de wederopstanding, 40 voor dagen in de woestijn, enzovoort).