El Dalapaard (Zweeds: Dalahäst) is een traditioneel gesneden en beschilderd houten beeldje van een paard uit de Zweedse provincie Dalarna.
Vroeger werd het Dalapaard vooral gebruikt als speelgoed voor kinderen, maar in de moderne tijd is het een symbool geworden van zowel Dalarna als Zweden in het algemeen.
Er worden verschillende soorten Dalapaarden gemaakt, met onderscheidende kenmerken die gemeen hebben met de plaats van de plaats waar ze worden geproduceerd. Een bepaalde stijl is echter veel gebruikelijker en wijdverbreider dan de andere. Het is rond gesneden en felrood geverfd met details en een harnas van wit, groen, geel en blauw.
Het was in de kleine hutten in het bos op winternachten voor een houtkachel dat de voorloper van het dalapaard ontstond. Met behulp van eenvoudig gereedschap, meestal alleen een mes, maakten houtsnijders speelgoed voor uw kinderen.
Het was normaal dat veel van dit speelgoed paarden waren, omdat het paard tegenwoordig erg waardevol was voor de trouwe en hardwerkende vriend die tijdens de wintermaanden grote ladingen hout uit het bos kon trekken, en in de zomer kon het zo veel zijn. gebruik op de boerderij.
De kunst van het snijden en schilderen van kleine paarden bloeide snel in de 19e eeuw, toen economische problemen in de regio de productie van kleine paarden veroorzaakten en ze een belangrijk ruilartikel werden.
Naarmate de tijd verstreek, werden Dalapaarden al snel geruild voor huishoudelijke artikelen en snijwerk, en werd schilderen een volwaardige huisnijverheid. Plattelandsfamilies wisten vaardigheid te verwerven in hun snijwerk en schilderkunst, die van generatie op generatie is doorgegeven.
Dalapaarddecoratie heeft zijn wortels in het schilderen van meubels en is door de jaren heen verfijnd.