Om te beginnen is er een dubbel betalings- en prijssysteem. Cubanen moeten in hun valuta betalen om in winkels te kopen; dat wil zeggen, in peso's voor Cubanen. Terwijl toeristen in converteerbare peso's (CUC) betalen en toeristen alleen in dollarwinkels kunnen kopen.
Wat betreft het dagelijks leven in Havana, moet je weten dat het gemiddelde Cubaanse salaris ongeveer 350-400 peso is. Een CUC converteerbare peso is gelijk aan 1 US dollar of 24 peso voor een dollar. Sommige mensen werken voor minder in winkels of musea. Er zijn tandartsen die slechts $ 12 per maand verdienen. Een taxichauffeur kan meer geld verdienen dan een dokter. Het pensioen ligt tussen de 3 en 8 dollar per maand. Een van de best betaalde zijn de politie, tussen de nationale peso 2500-3000 (= $ 150 per maand)
Dit is natuurlijk niet alles, om de kosten van levensonderhoud in Havana te schatten, moet je rekening houden met de kosten van huisvesting, elektriciteit en water, en deze kosten zijn erg laag in Cuba.
Ten tweede zijn er de sociale voordelen, met de rantsoenbrochure (het boek) die aan elk Cubaans gezin wordt gegeven voor een basisrantsoen van basisvoedsel zoals rijst, bonen, olie, zout, suiker en brood. Het volgende is ook in beperkte hoeveelheden verkrijgbaar: 1 stuk zeep, 1 tandenborstel en 1 tube tandpasta. Melk is alleen beschikbaar voor moeders met kinderen onder de zes jaar.
Voor veel gezinnen is dit rantsoen slechts voldoende voor nog eens 15 - 20 dagen waarvoor voedsel moet worden gekocht. Niemand sterft echter aan voedseltekorten, maar voor een groot aantal Cubanen is vlees of kip een luxe. Voor ouderen en alleenstaande moeders kan het leven in Havana moeilijk zijn en ze hebben het moeilijk om de doelen te bereiken.