Vlissingen er en by som ligger i sørvest på den gamle øya Walcheren. Med sin strategiske beliggenhet mellom elven Schelde og Nordsjøen har Vlissingen vært en viktig havn i århundrer.
Det ble tildelt byrettigheter i 1315. Og på 17-tallet var Vlissingen allerede en hovedhavn for skipene til det nederlandske Øst-India-selskapet. Det er også kjent som fødestedet til admiral Michiel de Ruyter.
Vlissingen er hovedsakelig kjent for kaien til Schelde, hvor de fleste skipene fra Royal Dutch Navy (Koninklijke Marine) er bygget.
Denne fiskerlandsbyen ble født i Schelde-elvemunningen rundt 620 e.Kr., som vokste gjennom hele sin 1400 år lange historie til å bli den tredje viktigste havnen i Nederland. Også gjennom århundrene ble Vlissingen et senter for fiske, spesielt sild, handel, privatliv og slavehandel.
Historien til Vlissingen ble også preget av invasjon, undertrykkelse og bombardement. På grunn av sin strategiske posisjon ved munningen av Schelde, Antwerpens viktigste pasning, tiltok det interessen til britene, franskmenn, tyskere og spanske. Flom var også en konstant trussel.
Napoleonskrigene var spesielt katastrofale for byen. Etter 1870 gjenopplivet økonomien etter bygging av nye kaier, med ankomst av jernbanen og opprettelsen av verftet kalt De Schelde. Under andre verdenskrig led byen alvorlige skader fra bomber og flom.
Byen ble gjenoppbygd etter krigen. På 1960-tallet industrialiserte og blomstret havneområdet. I dag ca. 50.000 skip om året fra alle verdenshjørner passerer gjennom Schelde.
Turister blir dratt til Vlissingen ikke bare på grunn av sin historie og maritime karakter, men også fordi ingen andre steder i verden passerer store skip så nær kysten.