Karibia er et av områdene på planeten hvor flere kulturer har blitt funnet. I tillegg til de innfødte indianere, forårsaket ankomsten av de spanske kolonisatorene og, noe senere, ankomsten av slaver fra Afrika, sammensmeltningen av mange kulturer.
La Santeria, en av de mest utbredte troene i hele Karibia, er et eksempel på denne fusjonen. Selv om det har hatt et dårlig rykte gjennom årene, er det et trossystem som alle andre, langt fra hekseri eller svart magi.
Santeria har sine røtter i Yoruba-stammen fra Afrika. Yoruba bodde i det som nå er Nigeria, langs Niger-elven. De hadde en mektig struktur organisert i riker som den viktigste var Benin. Yoruba var og er et veldig sivilisert folk med en rik kultur og en dyp følelse av etikk. Vi står ikke overfor primitive religioner eller ritualer slik de har prøvd å få oss til å tro.
Med koloniseringen av Afrika av europeerne ble Yoruba slaver og ført til forskjellige deler av Amerika, hovedsakelig karibiske land og Brasil. Spanske lover krevde at slaver skulle døpes for å komme inn i Las Indias, og de fikk forbud mot å praktisere sine religioner.
Yoruba, for å omgå dette forbudet, identifiserte deres afrikanske guddommer, kalt Orishas, som er guddommer som styrer forskjellige aspekter av verden, med katolismens hellige, noe som resulterer i en religiøs synkretisme kjent som Santeria.
Landene hvor utøvelsen av Santeria er mest utbredt er Cuba, Puerto Rico, Den Dominikanske republikk, Panama, Venezuela, Brasil, Colombia og steder med en stor spansk befolkning i USA.
Av alle er Cuban Santeria en av de mest populære og utbredte så vel som en av de mest organiserte.
Santeria er senere enn Voodoo (foreløpig veldig dårlig tolket når det ikke er noe annet knyttet til svart magi) i Karibien, de blandet voodooen som ble brakt av afrikanske slaver med katolicismen som ble båret av spanjolene.