Stanowiący część granicy między Chinami a Rosją, rzeka amur o Rzeka Czarnego Smoka od dawna stanowi istotny fizyczny podział między tymi dwoma krajami. Rzeka obejmuje różne typy środowisk, od pustyni stepu po tundrę.
W wielu odniesieniach historycznych te dwa podmioty geopolityczne znane są odpowiednio jako Zewnętrzna Mandżuria i Wewnętrzna Mandżuria. A rzeka jest jak granica między chińską prowincją Heilongjiang, na południowym brzegu rzeki, która nosi jego imię, podobnie jak region Amur w Rosji na północnym brzegu. Nazwa Czarna rzeka Był używany przez Mandżurów i dynastię Qing, którzy zawsze uważali tę rzekę za świętą.
Rzeka Amur jest bardzo ważnym symbolem - i ważnym czynnikiem geopolitycznym - stosunków chińsko-rosyjskich. Amur jest szczególnie ważny w okresie po politycznym podziale między Chinami a Związkiem Radzieckim w latach sześćdziesiątych.
Przez wiele stuleci Dolina Amuru była zamieszkana przez Tungusów (Evenki, Solon, Ducher, Nanai, Ulch) i Mongołów (Daur), aw pobliżu jej ujścia przez Niwchów. Dla wielu z nich rybołówstwo na rzece Amur i jej dopływach było głównym źródłem utrzymania. Aż do XVII wieku ludzie ci nie byli znani Europejczykom i mało znani Chińczykom, którzy czasami zbiorowo opisywali ich jako dzikie Jurczeny. Określenie Dazi Yupi („skóra ryby tatarskiej”) było również używane w odniesieniu do Nanai i grup sprzymierzonych, ze względu na ich tradycyjne ubrania wykonane z rybich skór.
W XVII wieku doszło do konfliktu o kontrolę nad Amurem między Rosjanami, ekspansji Syberii na wschód i niedawno powiększonego Imperium Qing, którego pierwotna baza znajdowała się w południowo-wschodniej Mandżurii. Rosyjskie wyprawy kozackie dowodzone przez Wasilija Poyarkowa i Chabarowa Jerofieja badały Amur i jego dopływy odpowiednio w latach 17-1643 i 1644-1649. Kozacy założyli fort Albazin na górnym Amurze, w miejscu starożytnej stolicy emuli Solona.
Prawda jest taka, że rzeka Amur jest najważniejszą drogą wodną na rosyjskim Dalekim Wschodzie. W miejscu połączenia rzek Argun i Shilka powstała rzeka Amur. Przez 1.000 mil rzeka stanowi naturalną granicę między Rosją na północy a Chińską Republiką Ludową na południu. Terytoria rzeki Amur obejmują różnorodne krajobrazy pustyni, stepów, tundry i tajgi Azji Północno-Wschodniej.
Rzeka Amur ma również najwyższy wskaźnik pod względem bogactwa bioróżnorodności (po rzece Mississippi) na półkuli północnej. Zawiera unikalną mieszankę subtropikalnej flory i fauny na północy.
Należy zauważyć, że Amur osiąga swój najwyższy punkt w środku lata podczas opadów monsunowych. Od maja do listopada, kiedy rzeka jest wolna od lodu, Amur jest żeglowny na całej swojej długości.