Na mitologia grega, é encontrado a história do Jardim das Hespérides, cuja localização é incerta.
Hera recebeu como presente de casamento uma árvore das mãos de Gaia, a Terra. O presente foi uma macieira dourada que se dizia ser imortal que a comeu. Ela plantou a árvore no jardim e confiou a três ninfas hespéridas, em Hesperetusta, Egle, Eritia, filhas do Titã Atlas. Aos poucos o Jardim se tornou a coisa mais preciosa para a deusa Hera, e como ela não confiava nas Ninfas porque estavam desperdiçando maçãs, ela colocou o dragão de cem cabeças Ladon que nunca dormia para cuidar dele.
Um dia Heracles Foi condenado por Hera e obrigado a fazer 10 trabalhos que depois foram mais, e quem escolheu os trabalhos foi Euristeo. Entre eles ele teve que roubar maçãs do Jardim das Hespérides. Ninguém sabia o lugar exato onde ele estava, mas falando com o titã Atlas que tinha que manter os céus sobre seus ombros, ele disse que sabia onde ficava o Jardim e que traria as maçãs se ele segurasse os céus seus ombros.
Atlas matou o dragão e roubou as maçãs, mas de cada gota de sangue nasceu uma árvore de dragão. Atlas trouxe as maçãs para Hércules, mas não queria continuar a carregá-las para o céu, então disse a ele que ele mesmo levaria as maçãs para Euristeu. Mas Hércules o enganou, ele disse a Atlas para carregar os céus por um momento para colocar sua capa, e então Hércules saiu com as maçãs.
Desde esse momento Heracles foi o único que roubou as maçãs de ouro, embora não tenha sido ele diretamente quem os recebeu. Mais tarde, a deusa Atena os devolveu ao Jardim das Hespérides.