A palavra Retábulo deriva do retábulo latino ou retrotábulo, que significa: O que está atrás da mesa. Originalmente retábulo é o conjunto de grandes imagens localizadas atrás do altar de uma igreja. Essa expressão da arte foi trazida pelos espanhóis e remonta ao berço da civilização ocidental, tem sua origem nos dípticos romanos com imagens portáteis, feitas em mesas que eram fechadas umas sobre as outras como um livro.
No Peru, é uma arte cultivada na Cordilheira dos Andes, especificamente no departamento de Ayacucho, onde foi batizada com o nome de "Cajón de San Marcos" no século XIX.
O Retábulo Ayacuchano é uma das expressões artesanais mais reconhecidas e uma amostra do alto nível e maestria que os artesãos de Ayacuchanos alcançaram. O costume espanhol de ter altares portáteis e presépios, conhecidos como "presépios", foi muito bem recebido pelo povo andino. Essas caixas continham santos ou imagens sagradas que eram usadas para proteger as casas e os viajantes que as carregavam. Até hoje, o San Marcos é usado para presidir o ritual da herranza ou festa de Santiago, e para invocar os espíritos das montanhas.
Os mestres desta arte guardam zelosamente os seus segredos e têm o cuidado de transmiti-los aos seus descendentes e a alguns discípulos, que, para dominarem as técnicas, devem passar anos nas oficinas. O retábulo envolve muito trabalho fino e delicado, uma das chaves é a preparação da massa com que são feitas as figuras, à base de batata cozida e amassada com gesso. Os retábulos são feitos em caixas retangulares, geralmente de madeira de cedro. Embora não exista uma norma padronizada para as suas dimensões, o retábulo clássico tem 32 cm de altura e 26 cm de largura. Figuras de cerca de 6 centímetros são colocadas no interior. A parte traseira é forrada com madeira fina e as portas são fixadas na caixa com tiras de couro que funcionam como dobradiças. Eles exibem virgens e santos, cenas patrióticas, feitos militares também são frequentemente representados, ou podem ser dedicados a pessoas ilustres.
legaleeeeee
buenisimo