Tenerife possui uma paisagem, fauna e flora muito características. É aqui que encontramos uma árvore muito peculiar que só pode ser encontrada nesta ilha, em Cabo Verde e em algumas zonas de Marrocos: o drago.
A origem do dragoeiro, de acordo com as lendas gregas e romanas, está localizada no Jardim das Hespérides. Você não conhece a lenda? Não se preocupe, vamos falar sobre isso aqui.
Autores clássicos localizaram o Jarín de las Hespérides nas Ilhas Canárias. Este era o lugar onde viviam as Hespérides, as três filhas de Atlas, personagem mítico condenado a sustentar a cúpula terrestre após ser derrotado por Zeus. O jardim era guardado por Ladon, um dragão com cem cabeças que cuspiu fogo e nunca dormiu.
As Hespérides guardavam uma árvore na qual cresciam maçãs douradas que forneciam a imortalidade. Um dos doze trabalhos confiados a Hércules foi precisamente o roubo dessas maçãs. Para obtê-los, Hércules convenceu Atlas a roubá-los ele mesmo, pois seria mais fácil para ele enganar o dragão para entrar, enquanto ele prometia segurar a cúpula terrestre que Atlas estava condenado a segurar.
Atlas aceitou e roubou as maçãs de ouro após matar o dragão que, com confiança, havia aberto as portas daquele paraíso para ele. Embora a intenção de Atlas fosse fugir e deixar Hércules carregando a cúpula terrestre para sempre, Hércules finalmente conseguiu enganá-lo e devolvê-lo ao seu lugar.
Como punição pelo roubo, as Hespérides foram transformadas em árvores (salgueiro, choupo e olmo). As maçãs douradas foram devolvidas ao jardim, e Zeus colocou o dragão no céu como uma constelação
Diz a lenda que as gotas de sangue derramadas por Ladon, o dragão, ao chegarem ao solo se transformaram em dragoeiros, cujos galhos se assemelham às cem cabeças do dragão e cujo tronco desprende um sábio vermelho ou resina, chamado sangue de dragão, que ainda é usado para fins curativos hoje.
O dragoeiro mais conhecido em Tenerife é o Dragoeiro Milenar de Icod de los Vinos, que atualmente pode ser visitado.