Oxford может быть идеальным местом для посещения туристов Англия поскольку этот «город шпилей мечты» находится всего в нескольких минутах езды на поезде или автомобиле от Лондона. Следует отметить, что Оксфорд славится старейшим университетом англоязычного мира.
Сегодня почти невозможно представить Оксфорд без множества университетов, которые усеивают местность, но истоки его образования и культуры уходят корнями во времена саксов.
Они освещают, кстати, историю Оксфордский университет и университет церкви Санта-Мария-де-ла-Вирхен, которые были переплетены с момента возникновения этого учебного заведения. Санта-Мария-ла-Вирхен не только служила местом поклонения, но и была местом первых университетских встреч, конференц-зала и библиотеки.
По мере того, как в институт приходило все больше учителей и студентов, университет перерос здание церкви, поэтому вокруг церкви Санта-Мария-ла-Вирхен были построены новые дома и школы. Самой старой частью нынешней церкви является башня, которая была построена в 1280 году, а ее богато украшенная башня была добавлена между 1315 и 1325 годами. Кстати, посетители, поднявшиеся на башню, могут полюбоваться прекрасным видом на Оксфорд.
История рассказывает, что церковь Святой Марии Девы Марии была местом судебных процессов над тремя выдающимися протестантскими священнослужителями, известными как оксфордские мученики - епископом Хью Латимером, епископом Николасом Ридли и архиепископом Томасом Кранмером. Обвиненные в ереси, Латимер и Ридли были сожжены в октябре 1555 года; Кранмер сам встретил смерть в марте 1556 года. Крест на дороге возле Баллиол-колледжа отмечает место, где они умерли.
Другая историческая деталь заключается в том, что Джон Генри Ньюман стал викарием Святой Марии Девы в 1828 году, и его проповеди были легендарными. Ньюман участвовал в Оксфордском движении, группе, которая пыталась вернуть англиканскую церковь к религиозной ортодоксии. Ньюман обратился в католицизм в 1845 году и стал кардиналом в 1879 году.