Фронтис театра Амазонас
Манаус - столица штата Амазонас с населением около 2 миллионов человек, расположенная в самом сердце региона Амазонки и в месте, где река Негро впадает в великую реку Амазонку.
У города короткая, но интересная история, так как она неразрывно связана с историей каучука и его процветающей экономики того времени.
Основанный в 17 веке, Манаус никогда не был бы чем-то большим, чем небольшой бразильский город, если бы не американец по имени Чарльз Гудиер , который разработал процесс твердения резины, известный как вулканизация, и ирландец по имени Джон Данлоп , запатентовавший шину из этого материала.
Растущее использование шин привело к резкому росту цен на каучук, и владельцы земли, на которой росли каучуковые деревья, разработали систему полурабства, чтобы гарантировать дешевую рабочую силу.
Система включала рабочих с плантаций сахарного тростника и кофе, обещая им возможность легко заработать и вернуться в свои более богатые дома, чем раньше. Однако им не суждено было вернуться.
Seringueiros (имя, данное рабочим каучуковой плантации) пришлось превратить сок каучуковых деревьев в 50-килограммовые упаковки латекса. Правда в том, что эксплуататоры получили огромные прибыли, такие как низкие производственные затраты, продавая каучук на европейских рынках по высокой цене.
Это были нувориши из Манауса: они импортировали лучшие вещи из Европы - автомобили, бытовую технику, одежду из самых шикарных бутиков Парижа, изделия из стекла и драгоценные камни. Исторические здания, которые до сих пор стоят в Манаусе, относятся к этому периоду.
Особого внимания заслуживает Театр Амазонас, который находится в отличной сохранности. Вход в театр был сделан из резины, чтобы машины не мешали шуму внутри.
Однако всему этому пришел конец, когда один англичанин привез несколько семян камеди в Англию, где они были посажены, а затем отправлены на плантации в Малайзии.
После исчезновения монополии цены на каучук резко упали, и владельцы каучуковых деревьев в Манаусе обанкротились. Город пришел в упадок и, хотя он пережил короткие периоды процветания, как во время Второй мировой войны, он так и не восстановил свое былое богатство и великолепие.