Čínsku kultúru s dlhou históriou tvoria početné subkultúry. Poľnohospodársky spôsob života sústredený okolo ryža, zohral dôležitú úlohu v dejinách krajiny.
Po tisíce rokov Číňania usilovne obrábali pôdu. Pri hľadaní dobrých plodín sa na ich území preliala krv, pot a slzy. Táto závislosť na zemi po toľko tisíc rokov predstavuje silnú vidiecku podstatu Číny.
Potreba výroby ryže viedla Číňanov k tomu, aby venovali osobitnú pozornosť zavlažovacím technológiám, zlepšujúcim kultiváciu. Poľnohospodársky spôsob života zameraný na ryžu mal silný vplyv na sociálny, ekonomický, politický a ideologický vývoj starej Číny. V tomto zmysle možno tradičnú čínsku kultúru považovať za „plodinu ryže“.
Pri skúmaní situácie s ryžou v čínskej kultúre sa ukáže rad udalostí. Podľa profesora Zhang Deci, odborníka na pestovanie ryže, to bolo prvýkrát, keď ľudia, ktorí sa živili hlavne lovom, rybolovom a zberom ovocia, začali zanechávať nejaké semená v nížinách. Neskôr títo ľudia začali rozvíjať pôdu, vďaka čomu bola vhodnejšia pre poľnohospodárstvo.
Odburiňovanie, presádzanie ryže a zavlažovanie pochádzali z oblasti údolia Yellow River na severe a z oblasti povodia Hanshui na severozápade.
Doteraz boli stopy ryže nájdené v Hemudu z Yuyao, provincie Zhejiang, Yangshao z Mianchi, provincie Henan, Dachendun z Feidongu, provincie Anhui, Miaoshan z Nanjingu a Xianlidun z Wuxi, provincie Jiangsu, Qianshanyang z Wuxingu, provincie Zhejiang, Qujialing a Zhujiazui z Jingshan, Shijiahe z Tianmen a Fangyingtai z Wuchang v provincii Hubei.