Од тада је прошло више од сто година последњи вукови које су насељавале планине на Јапан Изумрли су. Ове животиње су представљале главобољу фармерима, који се нису устручавали да користе најбрже методе да би им трајно стали на крај. Ово је био крај Јапански вук, подврста сиви вук од којих су биле две расе: Хонсху Волф и Вук хокаидо.
Разни музеји у различитим деловима Јапана излажу препариране примерке ових животиња. То нам данас омогућава да добијемо представу о томе какви су били ти јапански вукови, које је шинтоистичка религија повезивала са планинским духовима.
Две врсте јапанског вука
Две су биле врсте сивог вука који су насељавали земљу у успону. Најраспрострањенија је била Хонсху Волф, који су живели на острвима Хоншу, Шикоку и Кјушу. Други, Вук хокаидо, била је ендемска врста северних региона јапанског архипелага.
Пуњени хонсху вук у токијском музеју природе и науке
Хонсху Волф
Такође је познат као јапански вук, иако је његово научно име Цанис лупус ходопхилак. Био је прилично мањи по величини од остатка сивих вукова на свету, са висином у гребену од 56-58 цм.
Неконтролисани раст популација вукова у Јапану током XNUMX. века постао је национални проблем. Вукови, све одважнији и агресивнији, не само да су напали животиње већ су узроковали и смрт многих сељака. Вук из Хонсху-а, који је увек нападао у групи, постао је познат као "Убица људи".
У То је био Меији (1868-1912) организовани су велики лови на вукове како би се рурална подручја заштитила. У њему је коришћено све софистицираније оружје и ефикасније методе.
Последњи вук Хонсху ухваћен је и заклан 23. јануара 1905. године у малом селу Хигасхииосхино, у префектури Нара.
Пуњени примерци вука Хоккаидо
Вук хокаидо
Такође је звао Езо Волф (Цанис лупус хаттаи), живео у хладним планинама острво Хокаидо и на острву Сахалин, данас под руским суверенитетом. Ова раса била је већа од хонсху вука и морфолошки ближа сивим вуковима Северне Америке него азијским.
Вука су као бога обожавали Аину, староседелачка етничка група на острву Хокаидо. Сами ловци не само да су избегавали да их лове, већ су им и давали храну.
Међутим, као и код хонсху вука, Меији ера започела је систематски прогон и уништавање хокаидо вука, који се сматра „штетном животињом“ и представља претњу новој индустрији узгајања коња. Након што су затражили мишљење америчких сточара, вукови су отрован стрихнином а врста је изумрла.
Статуа светог вука на улазу у храм Мусасхи Митаке у Омеу, Токио
Повратак јапанског вука
Да ли су сви јапански вукови заиста изумрли? У земљи има много људи који мисле другачије.
Од службеног датума смрти последњег вука у Јапану, многи сведоци тврде да су примерке ове животиње видели у различитим деловима земље. Најпознатији је случај планинара Хиросхи Иаги, која је 1996. тврдила да је имала неколико сусрета са овим животињама у Национални парк Цхицхибу Тама Каи, близу Токија.
Да је ово тачно, суочили бисмо се са случајем "Животиња Лазар", што је назив врсте која је уврштена на дугачки списак изумрле фауне и чији су физички докази о преживљавању пронађени постериори. Међутим, једини доказ је неколико мутних фотографија, али ниједан примерак није ухваћен да то докаже.
Чини се да се многи Јапанци и данас држе старих веровања. лик вука, веома важно у оквиру Јапанска митологија. Ови људи нерадо прихватају да су две врсте јапанског вука изумрле и да би можда научници крили стварност да признају да су вукови постојали бар неко време након што су проглашени несталима. Истина је да је, изван овог културног табуа, изумирање јапанског вука широко прихваћена чињеница.