den Lascaux grottor, ligger i Dordogne-regionen i sydvästra Frankrike, De innehåller några av de äldsta och mest raffinerade resterna av förhistorisk konst i världen. Grottmålningarna, som huvudsakligen skildrar djur, är ungefär 17.000 XNUMX år gamla och verkar ha ett rituellt syfte.
På grund av bristen på skriftliga register kan syftet med grottmålningarna inte kännas med säkerhet. Men den höga kvaliteten på arbetet och mängden ansträngning (ställningar användes för att nå den högsta delen av väggarna, till exempel), antyder att det var en helig plats som kan ha använts för ritualer.
Upptäckt av en slump av en grupp på fyra pojkar som letade efter sin hund, undersöktes platsen först av den franska arkeologen Henri Breuil (1877-1961), en känd expert på förhistorisk konst.
Efter att ha gömts i 17.000 100.000 år var Lascaux-grottorna i perfekt skick när de upptäcktes. Men de kombinerade effekterna av konstgjord belysning och XNUMX XNUMX besökare per år orsakade snart omfattande skador på webbplatsen.
Mycket värdefull arkeologisk information förlorades, målningens ljusa färger bleknade och de destruktiva skikten av alger, bakterier och ogenomskinliga kalcitkristaller bildades på väggarna.
Slutligen stängdes grottorna 1963 för allmänheten och restaureringsarbetet började. Fram till 1979 förklarades Lascaux-grottorna som världsarv tillsammans med mer än 20 målade grottor i området.
En av de mest framstående platserna kallas brunnens grotta där målningen av en bison hittas, vars mage, genomborrad av ett spjut, visar sina spillda inälvor framför en jägare med huvudet på en fågel dödad av en goring .
Det bör tilläggas att 1983 öppnade en noggrant utförd replika som kallas Lascaux II sina dörrar för allmänheten. Ligger på samma kulle som originalet tog grottans replika 10 år att slutföra. Målningarna reproducerades med noggrann uppmärksamhet på detaljer av en lokal konstnär vid namn Monique Peytral.