Hur många gånger har du läst en berättelse där barnet byts vid födseln? Många! Från såpoperor från hela världen till berättelsen om Moses är listan väldigt lång. När det gäller irländsk mytologi är denna idé förkroppsligad i figuren av bortbytingar.
En byte är en varelse kvar på platsen för det mänskliga barnet som stulits av älvor och det verkar ha att göra med den vanliga döden hos spädbarn och småbarn under medeltiden. Och varför skulle älvor ta ett mänskligt barn? Tja, många gånger så att det blir en tjänare av den magiska världen, att ta emot kärleken till mänskliga föräldrar, till en ondska eller i vissa fall så att en gammal älva kan njuta av föräldraskämt.
Det sägs också att kvinnor och blont hår lockade älvor, att troll gillade tanken att uppfostras av människor eller att dessa troll tog barn som inte hade döpts. Folklore har många argument. Ibland sax eller charm lämnades i spjälsängarna för att försvara barnen från dessa älvor med onda avsikter. Irländare från andra tider var mycket troende på all denna mytologi och det verkar som i vissa hörn av landet fortsatte dessa idéer fram till slutet av XNUMX-talet.
Om du har läst En midsommarnatt av William Shakespeare du kommer ihåg att en förändring dyker upp där och om du såg Borta med vinden det tog bort du kanske kommer ihåg att den vackra Scarlett O'Hara trodde att den olagliga sonen till Rhett Butler var en av dessa konstiga och magiska varelser.