Kosmopolitisk och tydligt europeisk, St Petersburg Det är det perfekta resmålet för första gången besökare till Ryssland.
Med sin neoklassiska och barocka arkitektur och drömlika kanaler är St Petersburg långt ifrån Moskvas befästningar och katedraler med rött tegel och andra stereotypa bilder du kan ha av det största landet i världen.
Sanningen är att för juni månad i denna stad White Nights FestivalUnder sommarsolståndet, det vill säga när solljuset kan nå 11 på natten, varar skymningen större delen av natten. Och det är känt för spektakulära fyrverkerier och passering av segelbåtar och båtar genom dess kanaler och floden Neva.
Under den sista månaden som Sankt Petersburg, kallat "Nordens Venedig" för sina farbara kanaler, visar dock sin bästa sida av Rysslands unika kultur och historia i sin näst största stad, särskilt med traditioner som baletter och operaer kan fortfarande ses i dess magnifika teatrar.
Och bland dess mest representativa byggnader är det stora Eremitagemuseet och Vinterpalatset, som är lika tydligt ryska som St. Basil's Cathedral i Moskva.
Du måste också veta att dess historiska centrum erkändes av UNESCO som ett världsarv, så en promenad genom dess gator kan vara en spännande upplevelse och gå sedan till kanalerna som är mer än bara dekoration och ta en båttur på kanalerna kan vara ett bra sätt att se staden ur ett nytt perspektiv.
Andra detaljer att ta hänsyn till är att den mest kosmopolitiska staden i Ryssland och många människor kan prata engelska, men att lära sig några fraser på ryska kan hjälpa dig att interagera med lokalbefolkningen. Platsen för St. Petersburg i västra Ryssland gör det lättare att samla mer och mer på en rundtur i Östeuropa, med bara en kort resa till Finland, Estland och Lettland.