För bara fyra år sedan var jag långt, långt ifrån Spanien där jag befinner mig nu. Närmare bestämt reste vi med tåg genom Indien, från Agra till Goa, under en 31-timmars resa vars minnen har kommit att tänka på efter att ha läst igenom en resebok. "Du fördjupar dig i en annan värld" hade knappt skrivit, eftersom skramling tillät mig inte att göra det bestämt. Och det var det verkligen. . . Och så är det, en annan värld som jag kommer att försöka leda dig till och, förresten, ge råd när resa runt Indien med tåg.
En basar passar på ett tåg
När köp en tågbiljett i Indien Det finns åtta lägen (från 1AC, med luftkonditionering, till andra klass), varav vi valde Sleeper Class-biljetten: billig (30 euro), utan luftkonditionering och fack för 6 personer. Det är den mest rekommenderade biljetten, inte bara på grund av priset, utan också på grund av upplevelsen att resa i "sovande" klass, bo med passagerare som för det mesta är indianer.
Vi köper biljetterna hos en lokal byrå, även om de också kan fås direkt online på IRCTC (Indiens Renfe) -webbplats eller Cleartrip. De kan också köpas på själva stationen, även om en byrå kommer att ge dig råd bättre, särskilt om det är din första resa. Och du vill inte stå i långa rader vid livliga indiska tågstationer.
Vi lämnade Agra tågstation och bosatte oss på vår plats, mellan två lokala ungdomar som "uppvaktade" min vän och en far med en orolig son vars anbudsförhållande jag håller som det mest speciella minnet av den resan.
Så fort tåget startar känner du att du plötsligt går in i två mycket olika världar: den på andra sidan barerna, så flyktig, färgstark och organisk, och den på tåget, vars korridorer blir en slags loppmarknad passerade genom ett exotiskt filter: kvinnor med fruktkorgar, andra som till och med kommer att läsa din hand och män som säljer samosa (de typiska grönsakstrianglarna), fyllda djur och till och med tandkräm. Det sägs faktiskt att många betalar en tågbiljett från en plats till en annan för att göra resan lönsam. Vissa smyger sig direkt in.
Vid hållplatserna går vissa handlare in och andra tänds och till och med erbjuder dig sina produkter genom fönstret, särskilt en Chai-te det saknas aldrig och det blir ett slags drog, kanske för att var tionde minut lyssnar du på den typiska Chai! Chai! gå korridorerna och kostar bara 5 rupier. En behandling för sinnena som du njuter bekvämt från din plats medan du ger bort ögonblick för att bättre överväga landskapet mellan vagnarna eller gå på toaletten, ett rum där du måste undvika pooler av tvivelaktig färg innan du når "hålet" , blir ett slags äventyr i sig själv.
Vid sänggåendet på ett indiskt tåg, Om du får den högsta våningen har du tur, och om du tar halva Valium (att sova i något transportmedel var aldrig min grej), mycket bättre. Du vet, med kuddryggsäcken vet du aldrig. Ibland kommer något att väcka dig, och du kommer att kika igenom en av ingångarna och se de indiska scenerna passera före dig, på full segel, på ett magiskt sätt.
Faktum är att vid något tillfälle stannade tåget, jag vet inte varför och det var en stor tystnad i korridorerna. Jag kikade genom mitt hemliga hörn mellan vagnarna och stannade där, ensam och lyssnade på djungelns ljud som kramade tågspåren, medan en vapenfallen på sidorna av tåget tog upp plastflaskor och lade dem i en skräppåse.
Jag måste också säga att, trots den sammanslagning av människor som rymmer dessa tåg, de allra flesta de är vanligtvis säkra. Indianerna kan försöka be dig om pengar, smickra dig och sälja dig något, men för det mesta är de människor med bra samtal, som inte kommer att tveka att ställa dig eller svara på några frågor eller, naturligtvis, få dig att se att de förstå också västerländsk kultur med fingertoppen.
Och mellan chatt och chatt, reflektioner, kvinnor i saris som korsade åkrarna och män som ser livet gå förbi, såg vi kontrasten i Uttar Pradesh, dess kallare klimat och hedarna prickade med risfält tills vi nådde Palmer som översvämmar Goa, det hippieparadiset där det inte finns någon brist på portugisiska kyrkor och trance-fester i Indien som jag inte vågade gå till.
Tjugo minuter senare nådde vi Panaji och lämnade kvar den far som log mot sin son hela tiden medan vi lossnade oss från det tåget där vi gjorde en resa som vi aldrig skulle upprepa igen. En värld inom en annan värld där en rickshaw väntade på oss redo att ta oss djupt in i djungeln.
Om du funderar på att resa till Indien är att korsa det med tåg det första budet i den fiktiva dekalogen i Indien som du bör tänka på.
Eventuellt en av de bästa reseupplevelserna i världen.