Det har gått över hundra år sedan sista vargar som bebodde bergen i Japan De utrotades. Dessa djur var en huvudvärk för jordbrukare, som inte tvekade att använda de mest snabba metoderna för att sätta stopp för dem permanent. Detta var slutet på Japansk varg, en underart av grå varg varav det fanns två tävlingar: Honshu Wolf och Hokkaido varg.
Olika museer i olika delar av Japan visar uppstoppade exemplar av dessa djur. Detta gör att vi idag kan få en uppfattning om hur de japanska vargarna var, som Shinto-religionen förknippade med bergsandar.
De två arterna av japansk varg
Två var arten av grå varg som bebodde landet den stigande solen. Den mest utbredda var Honshu Wolf, som bodde på öarna i Honshū, Shikoku och Kyūshū. Den andra, den Hokkaido varg, var en endemisk art i de norra regionerna i den japanska skärgården.
Fyllda Honshu Wolf på Tokyo Museum of Nature and Science
Honshu Wolf
Det är också känt som japansk varg, även om dess vetenskapliga namn är Canis lupus hodophilax. Det var ganska mindre i storlek än resten av de grå vargarna i världen, med en höjd på 56-58 cm vid manken.
Den okontrollerade tillväxten av vargpopulationer i Japan under hela XNUMX-talet blev ett nationellt problem. Vargarna, alltmer vågade och aggressiva, attackerade inte bara djuren utan orsakade också många bönder. Vargen från Honshu, som alltid attackerade i en grupp, blev känd som "Mördare av män".
I Det var Meiji (1868-1912) organiserades stora vargjakter för att skydda landsbygden. Alltmer sofistikerade vapen och mer effektiva metoder användes i dem.
Den sista Honshu-vargen fångades och slaktades den 23 januari 1905 i den lilla byn Higashiyoshino, i prefekturen nara.
Fyllda Hokkaido-vargprover
Hokkaido varg
Han ringde också Ezo Wolf (canis lupus hattai), bodde i de kalla bergen i ön Hokkaido och på ön Sakhalin, idag under rysk suveränitet. Denna ras var större än Honshu Wolf och morfologiskt närmare de grå vargarna i Nordamerika än asiaterna.
Vargen dyrkades som en gud av Ainu, en ursprungs etnisk grupp på ön Hokkaido. Jägarna själva undvek inte bara att jaga dem utan gav dem till och med mat.
Men som med Honshu Wolf, började Meiji-eran en systematisk förföljelse och förintelse av Hokkaido Wolf, betraktad som ett "skadligt djur" och ett hot mot den nya hästavelsindustrin. Efter att ha frågat de amerikanska ranchgårdarna, vargarna förgiftad med stryknin och arten utrotades.
Staty av en helig varg vid ingången till Musashi Mitake Temple i Ōme, Tokyo
Return of the Japanese Wolf
Var alla japanska vargar verkligen utrotade? Det finns många människor i landet som tycker något annat.
Sedan det officiella datumet för den sista vargens död i Japan hävdar många vittnen att de har sett exemplar av detta djur i olika delar av landet. Det mest kända fallet är bergsklättraren Hiroshi yagi, som 1996 påstod sig ha haft flera möten med dessa djur i Chichibu Tama Kai National Park, nära Tokyo.
Om detta var sant skulle vi stå inför ett fall av "Lazarus djur", som är namnet på arten som ingår i den långa listan över utrotad fauna och som fysiskt bevis för deras överlevnad har hittats i efterhand. Det enda beviset är dock några suddiga fotografier, men inga exemplar fångade för att bevisa det.
Det verkar som om många japaner fortfarande håller fast vid gamla föreställningar nuförtiden. vargens figur, mycket viktigt inom Japansk mytologi. Dessa människor är ovilliga att acceptera att de två arterna av japansk varg är utrotade och att forskare kanske skulle dölja verkligheten för att erkänna att vargar existerade i åtminstone en tid efter att de förklarats försvunna. Sanningen är att utöver detta kulturella tabu är utrotningen av den japanska vargen ett allmänt accepterat faktum.