Ang Netherlands ay isang napaka-patag na bansa, na may halos 25% ng lupa nito sa o sa ibaba ng antas ng dagat. Mababa, lumiligid na mga burol ay sumasakop sa bahagi ng gitnang lugar, at sa matinding timog, ang lupa ay tumataas sa paanan ng mga bundok ng Ardennes.
Sa loob ng maraming dantaon ay sinalanta ng matinding pagbaha ang Netherlands, pinatay ang libu-libong katao. Determinadong i-save ang kanilang bayan at bawiin muli mula sa dagat, ang Dutch ay gumamit ng maraming mga windmills upang mag-usisa ang tubig sa mga mabababang lugar. Noong 1930s ang pagpapatayo ng mga dam na nakaharap sa pagsisikap sa dagat ay nagpatuloy nang ang Afsluitdijk (dike) ay itinayo.
Sa puntong ito, maraming mga lawa na sagana at nabuo sa Holland, tulad ng Verplas, na kung saan ay isang artipisyal na lawa na direktang silangan ng Dutch city ng Harlem. Ito ay nahukay noong 1994, higit sa lahat para sa mga layunin ng libangan at bahagi ng lugar ng libangan sa Spaarnwoude.
Ang lawa ay 450 ng 400 metro. Ang timog baybayin ay binubuo ng isang basang gawa ng tao na ginamit para sa paglilinis ng tubig. Ang mga malalaking bilang ng mga waterfowl ay matatagpuan dito at kasama ang swampy ng silangang baybayin sa panahon ng taglamig (hal., Mga gansa ng Montagu, wigeon, karaniwang mga goldeneyes).
Isang lakad lamang ang layo ng lawa mula sa istasyon ng tren ng Haarlem Spaarnwoude at malapit sa A200 at sa A9 motorway. Ang kanais-nais na sitwasyong ito ay nag-ambag sa paggawa nito ng isang tanyag na lugar para sa pag-oorganisa ng mga malalaking pangyayaring malakihan.
Nakakatayo rin ang lawa eemeer na matatagpuan sa gitna ng Netherlands sa pagitan ng mga lalawigan ng Utrecht at Flevoland, Noord-Holland. Sumusukat ito ng 13,4 square kilometres (5,2 square miles) at naglalaman ng isang maliit na isla, ang Hond Dode (Dead Dog). Ang Eemmeer ay kumokonekta sa labas ng Gooimeer Lakes sa kanluran, sa puntong ang dalawang lawa ay tinawid ng tulay ng A27 motorway, at ang Nijkerkernauw sa silangan.
Isa pa sa mga lawa ay ang Grevelingenna isang sinaunang estero ng Rhine-Meuse sa hangganan ng mga lalawigan ng Netherlands ng South Holland at Zeeland na ginawang isang lawa dahil sa mga gawa ng Delta. Matatagpuan ito sa pagitan ng mga isla ng Antigua Goeree-Overflakkee (South Holland) at Schouwen-Duiveland (Zeeland), na konektado ng Brouwersdam sa kanluran at ng Grevelingendam sa silangan.
