W Lascaux mağaraları, güneybatıdaki Dordogne bölgesinde yer almaktadır Francia, Tarih öncesi sanatın dünyadaki en eski ve en rafine kalıntılarından bazılarını içerirler. Ağırlıklı olarak hayvanları betimleyen mağara resimleri, yaklaşık 17.000 yaşında ve bir ritüel amacı var gibi görünüyor.
Yazılı kayıtların bulunmaması nedeniyle mağara resimlerinin amacı kesin olarak bilinememektedir. Bununla birlikte, işin yüksek kalitesi ve harcanan çaba miktarı (örneğin, duvarların en yüksek kısmına ulaşmak için iskele kullanıldı), buranın ritüeller için kullanılmış olabilecek kutsal bir yer olduğunu gösteriyor.
Köpeklerini arayan dört çocuktan oluşan bir grup tarafından tesadüfen keşfedilen site, ilk olarak tarih öncesi sanat konusunda ünlü bir uzman olan Fransız arkeolog Henri Breuil (1877-1961) tarafından incelenmiştir.
Lascaux mağaraları 17.000 yıl saklandıktan sonra keşfedildiklerinde mükemmel durumdaydı. Ancak, yapay aydınlatmanın ve yılda 100.000 ziyaretçinin birleşik etkileri kısa süre sonra siteye büyük zarar verdi.
Çok değerli arkeolojik bilgiler kayboldu, resimlerin parlak renkleri soldu ve duvarlarda yıkıcı yosun, bakteri ve opak kalsit kristalleri tabakaları oluştu.
Nihayet 1963 yılında mağaralar halka kapatıldı ve restorasyon çalışmaları başladı. 1979 yılına kadar Lascaux mağaraları, bölgedeki 20'den fazla boyalı mağara ile birlikte Dünya Mirası Alanı ilan edildi.
En göze çarpan yerlerden biri, bir karga tarafından öldürülen bir kuşun başı ile bir avcının önünde, bir ciritle delinmiş göbeği dökülen bağırsaklarını gösteren bir bizon resminin bulunduğu Kuyu Mağarası olarak adlandırılır. .
1983'te Lascaux II olarak bilinen özenle yapılmış bir kopyasının kapılarını halka açtığı da eklenmelidir. Orijinaliyle aynı tepede yer alan mağaranın kopyasının tamamlanması 10 yıl sürdü. Resimler, Monique Peytral adlı yerel bir sanatçı tarafından ayrıntılara büyük özen gösterilerek yeniden üretildi.