El Bothnia Körfezi batı Finlandiya ve doğu İsveç arasında bulunan bir uçurumdur. Yüzölçümü 116.300 km², 725 km uzunluğunda, 80-240 km genişliğinde ve ortalama derinliği 60 m, maksimum 295 m'dir. Baltık Denizi'nin en kuzey koludur. Suları sığ, oldukça soğuk, en kuzey kısmı yılda 5 ay donmuş, tuzluluk oranı düşük, sularında çeşitli tatlı su balıkları bile yaşayabiliyor.
Botnia, "düşük" anlamına gelen Eski İskandinav dili ifade botn'nin latinleşmesidir. Botn adı, körfezin batısındaki kıyı bölgesine verilen ad olan Hälsingland'in aksine, eski İskandinav dilinde Helsingjabotn olarak körfeze uygulanmıştır. Daha sonra batı kesimde Västerbotten ve doğu kesimde Österbotten bölgelerine ("Doğu Alt" ve "Batı Alt") botten uygulandı. Fince adı Österbotten, Pohjanmaa veya "Pohja" -land, her iki dildeki anlamı için bir ipucu sağlar: pohja aynı anda "düşük" ve "Kuzey" anlamına gelir.
Botni Körfezi, Baltık Denizi ile birlikte tarihöncesine kadar Pleistosene kadar Eridanos Nehri'nin nehir havzasının geniş ovasını oluşturanların bir parçasıdır. Bu nehir, Lapland bölgesinden doğdu, şimdi Bothnia Körfezi olan yerden aktı ve muazzam oranlarda bir delta oluşturarak Kuzey Denizi'ne döküldü.
Pleistosen döneminden itibaren, buzun ağırlığı nedeniyle bölgenin deniz seviyesinin altına düştüğü birkaç buzulculuk dönemi yaşandı. Bu yaklaşık 700.000 yıl önce oldu. O andan itibaren, mevcut uçurumun ne olduğunu belirleyen özellikler, bölgeyi batan buz tabakasının ağırlığından ve ardından izostatik ayarlamadan oluşuyordu.