El kankles je izvorni žičani muzički instrument Litvanski porodice citre. Instrument je po konstrukciji i porijeklu sličan latvijskim kokljama, ruskim guslima i finskom kanalu.
Tijelo Kanklesa izrađeno je od jednog trapezoidnog komada tvrdog drveta, izdubljenog da napravi šupljinu. Od tankog lima četinarskog drveta (uglavnom smreke) izrađuje se zvučna ploča koja pokriva tijelo.
Zvučne rupe, koje tradicionalno imaju oblik stiliziranog cvijeta ili zvijezde, izrezane su u zvučnu ploču, što omogućava projiciranje zvuka prema van.
Na užu stranu tijela pričvršćena je metalna šipka na koju su pričvršćene žičane užadi ili crijeva. Suprotni krajevi lanaca su pričvršćeni za niz odgovarajućih zatiča umetnutih u rupe na suprotnoj strani tijela.
Regionalni tipovi
U Litvaniji postoje tri regionalna osnovna tipa Kanklesa, iako postoje varijacije unutar svakog tipa i nekih preklapajućih područja. Svaka vrsta ima svoju tehniku sviranja.
Aukstaitija
Najjednostavniji i najstariji oblik, najčešće ima pet lanaca i zaobljeno dno poput broda.
Žemaitija
Nešto veća od Aukštaitije, obično ima između osam i dvanaest žica. Imaju ravno dno, a u nekim slučajevima kraći kraj isklesan je sa stiliziranim likom ptice ili ribljeg repa.
Suvalkija
Obično se najviše ukrašeni tipovi koji se koriste u koncertu često temelje na ovoj sorti. Najistaknutija karakteristika je identifikacija dodavanja spiralne figure izrezbarene do vrha tijela instrumenta i ponekad zaokruživanje najužeg dijela tijela. Ovi instrumenti uglavnom imaju između devet i trinaest žica.