Văn hóa Trung Quốc, với lịch sử lâu đời, được tạo thành từ nhiều nền văn hóa phụ. Cách sống nông nghiệp, tập trung vào cơm, đã đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử nước nhà.
Trong hàng nghìn năm, người Trung Quốc đã cần cù canh tác đất đai. Máu, mồ hôi và nước mắt đã đổ trên lãnh thổ của họ để tìm kiếm mùa màng tươi tốt. Sự phụ thuộc vào đất đai trong hàng ngàn năm này thể hiện bản chất nông thôn mạnh mẽ của Trung Quốc.
Nhu cầu sản xuất lúa gạo đã khiến người Trung Quốc đặc biệt quan tâm đến công nghệ tưới tiêu, cải tiến canh tác. Lối sống nông nghiệp, tập trung vào cây lúa, đã có ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự phát triển xã hội, kinh tế, chính trị và tư tưởng của Trung Quốc cổ đại. Theo nghĩa này, văn hóa truyền thống Trung Quốc có thể được coi là “cây lúa”.
Khi khám phá tình hình của cây lúa trong văn hóa Trung Quốc, một loạt các sự kiện trở nên rõ ràng. Theo Giáo sư Zhang Deci, một chuyên gia về trồng lúa, đầu tiên khi con người vốn sống chủ yếu bằng săn bắn, đánh cá và hái lượm trái cây bắt đầu để lại một số hạt giống ở vùng đất thấp. Sau đó, những người này bắt đầu phát triển đất đai, khiến nó trở nên thích hợp hơn cho nông nghiệp.
Làm cỏ, cấy lúa và tưới tiêu bắt nguồn từ vùng Thung lũng sông Hoàng Hà ở phía bắc và vùng lưu vực Hanshui ở phía tây bắc.
Cho đến nay, dấu vết của gạo đã được tìm thấy ở Hemudu từ Diêu, tỉnh Chiết Giang, Yangshao từ Mianchi, tỉnh Hà Nam, Dachendun từ Feidong, tỉnh An Huy, Miaoshan từ Nam Kinh, và Xianlidun từ Wuxi, tỉnh Giang Tô, Qianshanyang từ Wuxing, tỉnh Chiết Giang, Qujialing và Zhujiazui từ Jingshan, Shijiahe từ Tianmen, và Fangyingtai từ Wuchang ở tỉnh Hồ Bắc.