Thực phẩm là trái tim của tất cả các nền văn hóa, và Hoa Kỳ cũng không ngoại lệ. Là một quốc gia được hình thành và tạo nên từ những người nhập cư có nguồn gốc đa dạng, ẩm thực của Hoa Kỳ mang đậm nét tương đồng với lịch sử của dân tộc mình.
Khi chúng ta bắt đầu xem xét kỹ hơn về ẩm thực Mỹ, trước tiên chúng ta phải xác định một định nghĩa hoạt động về ẩm thực của nó. Đương nhiên, hình ảnh xuất hiện trong tâm trí tôi thường là những món ăn đặc trưng của Mỹ: bánh mì kẹp thịt, xúc xích, khoai tây chiên và sữa lắc.
Hoặc có thể đó là món gà rán kiểu miền nam với pho mát macaroni. Không còn nghi ngờ gì nữa, những thực phẩm này đều mang đậm chất Mỹ và thường có thể được tìm thấy trên khắp đất nước, nhưng chúng hoàn toàn không chứa hoặc đại diện cho sự đa dạng về sắc tộc và văn hóa của Hoa Kỳ.
Loại thực phẩm được người Mỹ tiêu thụ thường xuyên phần lớn phụ thuộc vào khu vực cụ thể mà họ sinh sống.
Trên thực tế, nếu bạn hỏi một người mẫu đại diện là người Mỹ điều gì tạo nên Ẩm thực Mỹ - những người đến từ các vùng khác nhau trên khắp Hoa Kỳ - thì câu trả lời bạn nhận được chắc chắn sẽ rất hỗn hợp.
Ví dụ, ẩm thực của miền Nam đất nước bị ảnh hưởng bởi những người nhập cư từ Pháp, Châu Phi và Mexico, trong khi ẩm thực của Bờ Đông dựa trên các nguyên liệu từ cá và động vật có vỏ nhiều hơn so với các món ăn của Trung Tây, trong đó thịt bò và bắp là quan trọng nhất.
Tất nhiên, một lời giải thích cho điều này là sự sẵn có (hoặc không có) của một số loại thực phẩm ở những khu vực cụ thể, nhưng nó cũng phụ thuộc vào lịch sử của khu vực và đặc điểm dân tộc và văn hóa của người dân nơi đó.