Oxford mund të jetë destinacioni perfekt për turistët që vizitojnë Angli, pasi ky 'qyteti i spires ëndërr' është vetëm një udhëtim i shkurtër me tren ose makinë nga Londra. Duhet të theksohet se Oxford është i famshëm për të pasur universitetin më të vjetër në botën anglishtfolëse.
Sot është pothuajse e pamundur të mendosh për Oksfordin pa shumë universitete që vërejnë peisazhin, por fillimet e edukimit dhe kulturës së saj fillojnë që nga koha e Saksonëve.
Ata theksojnë, nga rruga, historinë e Universiteti i Oksfordit dhe Universiteti i Kishës së Santa María de La Virgen që janë ndërthurur që nga origjina e kësaj shtëpie studimesh. Përveç shërbimit si vend adhurimi, Santa Maria la Virgen ishte vendi i takimeve të para universitare, sallës së konferencave dhe bibliotekës.
Dhe ndërsa më shumë mësues dhe studentë u bashkuan me institucionin, universiteti tejkaloi ndërtesën e kishës, kështu që shtëpi dhe shkolla të reja u ndërtuan rreth Kishës Santa Maria la Virgen. Pjesa më e vjetër e kishës aktuale është kulla, e cila u ndërtua në 1280, dhe kulla e saj zbukuruese u shtua midis 1315 dhe 1325. Nga rruga, vizitorët që ngjiten në kullë fitojnë pamje të mrekullueshme të Oksfordit.
Historia tregon se Shën Mëria e Kishës së Virgjëreshës ishte vendi i gjykimeve të tre klerikëve të shquar protestantë të njohur si Martirët e Oksfordit - Peshkopi Hugh Latimer, Peshkopi Nicholas Ridley dhe Kryepeshkopi Thomas Cranmer. Të akuzuar për herezi, Latimer dhe Ridley u dogjën në tetor 1555; Cranmer takoi vetë vdekjen në Mars 1556. Një kryq në rrugën pranë Kolegjit Balliol shënon vendin ku ata vdiqën.
Një detaj tjetër historik është se John Henry Newman u bë vikar i Shën Marisë së Virgjër në 1828 ku predikimet e tij ishin legjendare. Newman mori pjesë në Lëvizjen Oksford, një grup që u përpoq të kthente Kishën Anglikane në ortodoksinë fetare. Newman u kthye në katolicizëm në 1845 dhe u bë një kardinal në 1879.